TDF - Chap. 9 - Un fief (pas si) paisible

[Crépuscule]

Jolan demanda à Béric s'il voulait bien en rentrant signaler à Darren de les rejoindre, il allait l'attendre à l'arbre mort à l'entrée du marais. Ils en profiteront pour réfléchir à leur journée.

Une fois que Darren les aura rejoint, ils finiront de s'organiser avec lui.

Cecily est-elle à pied ou à cheval ? Jolan et Myrosh (tel que je le voyait au départ) étaient à pied (la chasse au gibier d'eau se fait pas à cheval et je les voyaient mal laisser les chevaux seuls au début des marais. En fonction, il faut qu'on réfléchisse si tout le monde par à pied, à cheval, ou un groupe à pied et un à cheval. (Je suppose qu'il y a un sentier 'praticable' dans le marais où aux abords.)

[Iris]

Darren et Aleth devisaient paisiblement quand Béric les trouva et joua au messager.

" Pourquoi une telle précipitation ? Père revient bientôt. Aurez-vous seulement le temps de faire vos explorations avant ?" demanda la jeune fille sans s'attendre à une réponse ni de Darren ni de Béric.

Elle retourna au château sans son cousin avec comme projet de partager utilement son temps. Elle comptait donner les instructions pour sa nouvelle robe rouge qu'elle souhaitait séduisante (sans provocation gratuite bien évidemment). Il y avait aussi beaucoup à faire pour la bannière de Darren. Enfin, et non des moindres, elle avait l'intention de préparer le retour de Père et Jared. Pour cela, elle voulait préparer des bouquets pour leurs chambres et la grande salle, ainsi que demander au chef des serviteurs de se tenir prêt -- discrètement -- pour célébrer Lord Castellane. Tous ces préparatifs auraient été plus amusants avec de la compagnie, mais Aleth se rendait bien compte que les hommes et les femmes vivaient dans des mondes qui n'avaient que peu en commun. Ce qu'il lui faudrait vraiment : une amie. Une amie qui ne partirait pas combattre, écumer les marais, se rendre dans tous les lieux qui lui étaient interdits. Quelqu'un avec qui partager secrets et rêves ? Était-ce seulement possible ?

Même si son cœur était tourmenté à l'idée de faire complètement fausse route quant au commanditaire de son assassinat, même si elle ressentait souvent une confuse solitude alors même qu'elle était entourée, Aleth était déterminée à conférer un air de gaieté à la demeure et elle attendait avec espoir le retour de Père. ... avec un fond de crainte également...

[DukeTogo]

Beric expliqua brièvement à Aleth que le nettoyage des marais serait une bonne chose à plus d'un titre dont montrer aux habitants qu'il n'y avait pas lieu de les craindre ainsi. Il évoqua aussi d'un sourire complice certaines conversations entendues concernant l'intérêt économique d'en faire des marais salants. Il ne doutait pas de l'apport significatif de ser Darren ainsi si le chevalier intervenait pour les intérêts de Waterford, le lord serait d'autant plus enclin à prendre fait et cause pour lui. Jolan, Myrosh mais aussi Cecily Snow était déjà sur pied de guerre.
Prudent, Il proposa à la lady qu'un cavalier l'escorte jusqu'au château. Darren vit Beric discuter avec des gardes et le rejoindre pour retrouver les autres membres de l'expédition.
Le peu d'information qu'on avait sur le marais ajouté au bon sens préconisait de ne pas y pénétrer à cheval. Pour garder les montures après s'être approché au plus près, le maître d'armes avait emmené deux cavaliers. L'athlétique Cecily avait couru d'un bon train tandis que les autres allaient au trot.

Hrp : merci de préciser quel type d'armure vos portez, sachant que les gardes peuvent garder le surplus et que vous pouvez avoir du cuir souple sous vos mailles, etc. Vous faites ce que voulez hein entre protection et mobilté...

[Casaïr]

... Il dit d'accord.

" J'espère que tu sais garder un secret. Quand je t'ai demandé de m'accompagner quelque part sans rien en dire, c'est que j'avais une idée en tête, un endroit peu recommandable... mais... ça semble ... très amusant ! et intéressant... Tu sais que je ne suis pas tout à fait libre de mes déplacements et je n'ai pas envie qu'un garde m'escorte et jase après. Je ne veux rien faire de mal, seulement discuter, mais ... enfin, voilà... "

"Tes secrets seront bien gardés avec moi, l'assura Darren, amusé malgré lui du comportement de sa cousine, je serai muet comme une tombe. Et s'il faut assurer ta protection, je vaux bien cinq des gardes de ton père !"

Il ne comprenait pas tout à fait ce qu'elle voulait dire par un "endroit peu recommandable", mais en se fiant au peu qu'il savait désormais de Waterford, un établissement en particulier pouvait répondre à cette description, et si c'était bien de cela qu'il s'agissait, ce n'était effectivement pas un endroit pour les jeunes femmes bien nées. L'accompagner serait donc plus que nécessaire. Et qui sait, peut-être pourrait-il profiter de l'occasion pour s'amuser un peu ? Il n'avait encore vraiment eu le temps de se faire des "connaissances" ici et il commençait à avoir grand besoin de s'occuper différemment.

" Tu sais toutes mes robes datent de mon temps au septuaire. Il a fallu les ajuster un peu après ... Je voudrais... Des vêtements moins... souris ? Je me demande si je ne devrais pas me couper les cheveux ? Les très longues nattes ça fait petite fille, non ?"

"Mmm ?"

Un peu pris de court dans ses pensées, Darren se retourna pour regarder sa cousine avec un faux air d'expert, la scrutant de haut en bas avec des "mm-mm" entendus. Quand il en eut fini de son petit jeu, il éclata de rire devant la tête de sa cousine et, essuyant une larme, s'excusa.

"Pour les vêtements, il est vrai que quelque chose révélant un peu plus ta nature de femme pourrait être intéressant. C'est malheureux à dire, mais les hommes ont tendance à ne pas toujours penser avec la partie la plus noble de leur cerveau. Il peut donc être plus aisé de les... "convaincre" si l'on est habillée de façon plus "adulte". Quant aux cheveux... Personnellement j'aime beaucoup les cheveux longs et les nattes, je serai donc partial à ce sujet. Je crois que le mieux est encore que tu fasses ce qui te plaise à ce sujet, tu seras tout autant appréciée pour cela."

Il s'apprêtait à rajouter quelque chose quand Béric vint lui signaler que Jolan l'attendait pour aller "visiter" les marais. Au moins autant étonné que sa cousine à ce sujet, l'impression que tout cela était préparé à la va-vite lui déplut quelque peu, et du reste il ne le cacha pas. L'explication du maître d'armes d'agir maintenant ne parvenait guère à le convaincre du bien de cette action mais il semblait qu'il n'aurait guère le choix.

"Nous en reparlerons plus tard, si tu le veux bien, dit-il à Aleth, retrouvant son sourire habituel. De toutes façons la journée est déjà bien entamée, je ne pense pas que l'on fasse autre chose que du repérage -ou alors quelqu'un aura manqué de chance. Ho, et je crois que ta mère pourrait se laisser convaincre pour un genre de pique-nique, lâcha-t-il malicieusement. Vous pourriez avoir grand besoin d'un moment à vous deux. Et ne t'inquiète pas pour cette histoire de mariage : même si c'est la solution la plus extrême qu'elle ait envisagée, Dame Guenièvre ne tient pas tant que cela à en arriver là, au contraire même. Mais je t'expliquerai cela plus en détail dans la soirée. D'ici là, concentre-toi sur ce que tu vas faire de ce magnifique tissu."

S'inclinant exagérément devant sa cousine pour lui arracher un dernier sourire, il se mit en route pour le marais, se demandant malgré lui pour qui serait la malchance.

Pour moi ce sera armure légère, soit armure de cuir

[Crépuscule]

C'était donc finallement Béric et Darren qui revenaient... l'opération 'en éclaireur' n'était visiblement plus d'actualité. Et bien, ce sera peut être finalement une opération 'tout-en-un' ... postage, détection, incursion, éradication ... peut être qu'ils auraient l'effet de surprise pour eux du coup.

En les attendant, Jolan avait fait un petit tour dans les alentours dans l'espoir de repérer les différentes pistes existantes, des plus évidentes au plus discrètes. Dans ces marais, malgré l'apparente planitude des lieux, il y avait de nombreux endroits dans les denses végétations de roseaux et herbes hautes où poster des vigies, Jolan y restait particulièrement attentif.

Il décrivit à ses compagnons ce qu'il avait vu pour qu'ils puissent tous ensemble sur un plan d'action.

[Maëlys]

Le maître d'arme avait d'abord trouvé Cecily et désormais il était allé chercher Darren, au moins avec cela, le groupe ne tomberait pas dans le premier guet-apens.
Le marais de Waterford avait beaucoup de potentiel, d'après les dires d'Aleth, et il n'avait aucune raison d'en douter. La fille Castellane avait l'esprit bien clair à ce propos en temps normal.

Sur le trajet, il rebondit sur les paroles de Daren :

"Effectivement, nous n'irons sûrement pas très loin mais au moins, nous aurons une certaine sécurité à être ensemble là-bas. Les marais ont une réputation qui se tient depuis des années et elle n'est pas totalement infondée."

Puis arrivant avec le reste du groupe, une fois que Jolan lui exposa sa petite reconnaissance :

"C'est parfait Jolan. Aucune activité particulière donc pour l'instant ?
Si j'ai insisté pour que Cecily et Darren soient là, c'est pour nous éviter un guet-apens. La réputation du marais n'est pas totalement infondée. Nous pourrons plus assurer nos arrières ainsi."

Il portait sur lui sur armure de cuir ainsi que son épée et son bouclier.

[Thalgrim]

Myrosh avait mis à profit le temps d'attente pour repasser à l'auberge chercher sa cotte de mailles. Puisqu'on se dirigeait clairement vers une expédition visant à s'occuper au moins en partie des brigands du marais, le prêtre rouge ne comptait pas se lancer au combat sans armure. Et tant pis pour la discrétion, qui n'avait jamais été son point fort.

De retour au point de rendez-vous, il fut ravi de constater que Béric se joignait finalement à la troupe. Il hocha la tête aux paroles du maître d'armes.
"Autant être nombreux oui. Les brigands ont l'avantage du terrain, il faut être prêt à tout."

[DukeTogo]

Alors que le groupe se préparait à avancer vers les marais via le chemin le plus approprié pour les chevaux, Jolan cru remarquer quelque chose à l'est, comme des mouvements à une bonne distance. Il y'avait là matière à creuser car le nord de Waterford était pour ainsi dire jamais fréquenté. Si brigands il y'avaient réellement dans les marais, ils avaient peut-être des complices en ville qui avaient remarqué un attroupement se diriger vers la Bouche de la Sorcière. C'est ainsi qu'il fut décidé que Jolan, le plus discret d'entre eux étant donné que Gyles n'était pas présent, allait vérifier de quoi il retournait...

Laissant ses compagnons progresser vers les marais et après donné la bride de sa monture à un des cavaliers, il se déplaça furtivement pour tirer cela au clair. Ayant parcouru plus de cent mètres, il s'arrêta derrière un bosquet pour observer ce qui ressemblait à deux silhouettes encore distantes, dont une aux cheveux de feu.

Pendant ce temps...

[Crépuscule]

Plusieurs pensées envahirent l'esprit de Jolan ... et la première ne fut pas qu'il pouvait s'agir d'un espion de Wateford venu retrouver Thallia, mais Bénédicte s'isolant avec un amant ... il tenta de se concentrer ... et si Bénédicte était l'espion, cherchant à se venger de lui .. de réfléchir calmement ... mais quelque chose brûlait dans sa poitrine ... non il devait calmer sa respiration et chasser les chimères de ses rêves ... cette femme avait un visage et il allait le découvrir, qui qu'elle soit, quoi qu'il lui en coûte...

Il tenta le plus discretement possible de s'approcher sufisamment pour entendre les deux individus, et de mieux les voir pour pouvoir les identifier.

[DukeTogo]

Jolan discretion 4D : 5+3+6+4 = 18 vs observations opposées ( )

Plus discret qu'un renard, Jolan Hastwyck s'approcha au plus près des deux silhouettes partiellement couvertes par la végétation. Plissant les yeux, il vit une femme rousse flanqué d'un brigand assez sinistre. Thalia Penn, car ce ne pouvait être qu'elle, regardait par dessus les fourrés le groupe de cavaliers qui se dirigeaient vers les marais. Prévenir Béric et les autres était maintenant impossible à moins de courir aussi Jolan décida de s'approcher davantage, entre conscience du danger et attirance inexplicable.

Hop, allez, j'utilise l'appli http://donjon.huckloic.fr pour mémoire le mot de passe est "Trône de fer"
PS : Vu la distance à parcourir, un seul jet de discrétion ne suffit pas

Jolan s'était rapproché un peu plus en maudissant intérieurement la terre grasse accrochée à ses bottes devenues boueuses. Tendant l'oreille, il comprit quelques mots.

"Alors, Thalia? Tu as trouvé ce que tu voulais? demandait le brigand d'un ton de reproche. Qu'est-ce que ça change que la rumeur dise vrai?
- Que tu me poses une question ou que tu me donnes ton avis, j'en ai rien à carrer, répondit-elle sans quitter les cavaliers des yeux.
- Euh... Non, c'est... c'est pas ce que je voulais dire...
- Alors tais-toi."

La redoutable criminelle ramasse son arc long posé au sol et fronça les sourcils en tournant la tête de part et d'autres, comme si elle avait senti quelque chose. Soudain, elle pris une flèche du carquois pour l'encocher et menacer son environnement. Le brigand, déjà décontenancé par sa chef, n'en demanda pas plus pour se mettre sur son séant, gémissant ce qui devait ressembler à un pardon. La manoeuvre de Thalia fonctionna sur Jolan qui se baissa davantage pour se mettre à couvert dans un bruissement de feuillages.

"Montres-toi".