[Artland-Chap.7] L'île

[Iris]

Barbel eut une moue ironique : "Tu crois qu'on s'amuse à faire sauter le matériel de minage ? "

"T'inquiète, juste des dégâts matériels, pas de blessés. Heureusement !"

Avec la mine prudente de quelqu'un qui fait une confidence : "Quelqu'un a fait sauter la dynamite et a attaqué un marin sur le bateau. Maintenant qu'on sait que vous êtes là, y'a peut-être pas que vous. "

[Crépuscule]

Voilà qui était intéressant ...

"Ça ressemble à une opération de concurence déloyale ... j'imagine mal quelqu'un venir en douce de l'extérieure et repartir de l'île sans être repéré. Soit il est planqué sur l'île, soit il y a peut être une taupe parmi les gars qui bosse pour d'autres qui ne veulent pas que le boss trouve ... ce qu'il cherche.

Tu connais tout le monde ici ? Faut se méfier de certains?"

[Iris]

Barbel avait l'air d'apprécier Joe mais les questions portaient sur des sujets sensibles :

" Faut pas être trop-trop curieux. On fait juste de la sous-traitance. Et non, je connais pas tout le monde. D'habitude on est que la moitié. Les autres, ils bossent avec le patron, enfin, t'as compris, le commanditaire."

" L'île est censée être déserte. On avait fait le tour pour vérifier s'il n'y avait pas d'indigènes. Des fois ils font des campagnes de pêche, avec un campement temporaire."

[Crépuscule]

"Mmm ok je note ça dans ma caboche, pas de questions. Mais je vais garder les yeux ouverts."

"Et sinon, on mange à quelle heure ?"

[Iris]

Barbel regarda le soleil qui rejoignait doucement l'horizon : "Coucher du soleil."

Donc bientôt.

" Mais je sais pas où vous dormez. Faut pas le prendre personnellement, mais on doit être prudents."

De fait, il apparut que Matthew et Joe étaient "invités" à dormir dans deux dortoirs séparés. On les avait à l’œil, à tout hasard.

Dans le camps, une rumeur circulait : des traces de pas avaient été trouvées dans la jungle. Petits pieds. Il était trop tard pour pister aujourd'hui, mais demain...

Matthew et Joe n'eurent que peu de temps pour discuter, et il valait mieux être discret s'ils voulaient comploter. Chacun d'eux avait son surveillant attitré.

[Iris]

Eulalie s'abrita tant bien que mal sous un arbre tandis que d'épais nuages déversaient une averse continue et régulière. L'eau dégoulinait de partout et la lumière déclinait, annonçant la nuit. Au milieu de tout cela, elle ne remarqua pas une racine et trébucha, se rattrapant à peine, et tombant nez-à-nez avec une pierre gravée, couverte de mousse. L'usure des âges la rendait illisible, si tant est que la jeune femme eût jamais les compétences pour la déchiffrer.

Même si la pluie n'était pas des plus intense, des rigoles se formaient, et se rejoignaient par endroit en ruisseaux. Il faisait de plus en plus sombre et ainsi détrempée, Eulalie avait froid. Il lui était difficile de bien voir entre l'eau qui coulait sur sa figure, la pénombre qui l'enveloppait et les bois alentours.


...

Joe constata que Matthew n'avait pas appris grand-chose -- ou bien qu'il n'était pas en mesure de le transmettre en quelques signes et mots anodins.

Au campement le repas du soir fut rapidement distribué car chacun allait se mettre à l'abri pour la soirée et la nuit.

[Crépuscule]

Joe se savait surveillé, il ne tenta rien vis à vis du doc et encore moins vis à vis de Couette.
Il mangea avec Barbel, gardant les oreilles ouvertes à ce qui se disait autour se lui, puis alla se coucher à la couchette qui lui avait été attribuée.

[Iris]

Eulalie avançait prudemment et avec difficulté. Elle n'avait plus soif, mais trouver un abri où passer la nuit sans attraper la mort n'était pas évident.

A l'oreille elle repéra un drôle d'écho qui semblait indiquer une cavité souterraine et peut-être une grotte.

[Iris]

Cette nuit, Joe fit un rêve étrange... il n'arrivait pas à se souvenir de tout au réveil... mais il avait cette sensation... la même que lorsqu'il avait plongé dans la mémoire lointaine du passé...


... du passé... atlante...


... ces mêmes Atlantes que le papa de la petite cherchait... tout comme les méchants qui l'avaient enlevée...


Coïncidence ? ...


Ce matin, Joe, après son petit déjeuner, accompagna son camarade dans les bois pour ramasser des fruits pour le repas suivant. Dans ces circonstances, la surveillance était moindre, et il était possible de filer -- mais était-ce une bonne idée ? ... Tout à ses doutes, Joe entendit appeler. Lui et Barbel, poussés par la curiosité, allèrent dans la direction pour voir ce qu'il y avait.

C'était une sorte de statue -- du style atlante, Joe en était certain. Il y avait eu des constructions par ici, et ces gens recherchaient quelque chose. Et ils avaient parmi eux d'autres gens qui voulaient les en empêcher...

[Crépuscule]

Joe observa pour tenter de repérer d'où venait l'appel, qui se trouvait sur place ?
Il jeta un oeil silencieusement à Barbel, était-il étonné ?