[OdE - Chap. 11-03] Fantôme de chair

[Caeso Senjak Khan]

-Ma sœur... j’ignore ce qu’elle faisait ici mais le plus sage serait de ne pas tirer de conclusions trop hâtives. On va dire que j’étais agréablement surpris de la retrouver en bonne santé même si j’avais l’impression qu’elle était plus dans l’optique de nous sauter à la gorge. Tairdelbach m’a dit qu’il se renseignerait pour moi. Pas un mot sur ces retrouvailles en attendant je compte sur toi.

Il rejeta un moment la tête en arrière semblant réfléchir à la dernière remarque de Pwyll.

-Blodwen doit être informée de ce qui se trame dans la région et prendre les décisions qui s’imposent. Il va falloir mettre le développement du domaine entre parenthèses et renforcer nos capacités militaires. Le groupe que nous avons affronté pourrait prendre le domaine de Terfynysel presque en un claquement de doigts ! Surtout maintenant que le mot semble passé que la gestion est plus hilderine que seigneuriale... Je suis confiant sur le fait que Blodwen saura faire les bons choix pour protéger ses gens et se montrer digne de son statut.

[Iris]

Pwyll resta un moment silencieux face à cette réponse, se posant des questions sur son sens profond. Il eut le sentiment que l’éphémère temps des confidences s’était clos. Le chevalier sarcastique gardait ses secrets, ses projets, ses désirs, ses doutes et ses craintes pour lui-même.

Dehors la journée était bien avancée. Les deux hommes revinrent à des préoccupations et des détails concrets de leur organisation. Version officielle, quoi dire à qui. Entraînement dans une partie des jardins qui était assez protégée des regards. Collation dehors à savourer le calme de cette journée d’été. Pwyll demanda au bureau s’il y avait du neuf à propos de la jarre, mais se fit poliment éconduire. Jazkez eut une brève entrevue au bureau, au cours de laquelle il fut avisé des modalités choisies pour être contacté par Tairdelbach Mac Lormel, et inversement. Le soir enfin, Jazkez et Pwyll dînèrent tôt et à part, se préparant à partir dès les premières lueurs de l’aube pour rentrer à Terfynisel à bord d’une barque des patrouilleurs

Le 9e oghmios 910 au matin, le chevalier Jazkez Mac Rhidian flanqué de son auxiliaire Pwyll, annonçaient avoir affaire à Ostreach et partir à cheval pour une durée indéterminée par la Vieille Route du Sel. Le 13e oghmios, à peine plus tard, ils étaient de retour, arrivant au château par le chemin sud, celui des marais de la Forêt Engloutie. Les deux hommes montaient la cote raide, tandis que la barque qui les avaient ramenés repartait d’où elle était venue.

Le chemin boisé était très boueux, signe de fortes pluies récentes. Le ciel était gris et une bruine tombait par intermittence. Dans l’air humide se diffusaient les parfums familiers du village, tandis qu’on entendait de plus en plus nettement les cris des enfants. La maison des dàmàthairs se situait juste sur la gauche, en haut du chemin, et le château était immédiatement sur la droite.

À en juger par la lumière et l’activité, la seigneuresse Blodwen devait déjà être éveillée, en revanche, il était tout à fait possible que la barde Oanell fût encore au lit à achever sa nuit alors que tout le monde autour s’affairait depuis deux à trois heures.

La présence de Jazkez et Pwyll ne manqua pas d’attirer l’attention. Sans attendre, le chevalier demanda à parler à son supérieur et à la seigneuresse, coupant court aux discussions. Il se firent annoncer au château. La table du petit déjeuner était encore mise, car l’intendant Bodian mettait un point d’honneur à ce qu’Oanell, l’éternelle retardataire, bénéficie d’un repas digne de son rang. Ledit Bodian jugea bon de réveiller la barde quand il apprit qu’une réunion imprévue s’organisait.

Tandis qu’ils attendaient, Jazkez et Pwyll virent Oanell, encore ensommeillée, mais pressée, attraper une tasse de gwylmine pour tenter de recouvrer ses esprits. Elle portait l’une de ses robes élégantes, de celles qui donnaient l’impression aux habitants qu’elle et Rozenn cherchaient à attirer l’attention et éblouir leur monde.

« Déjà de retour ? » s’étonna la jeune femme en souriant avec perplexité. Pwyll et Jazkez éludèrent en demandant les nouvelles locales, le temps que Blodwen et Iarnuud arrivent. Prenant sur elle, Oanell n’insista pas et répondit brièvement :

« Voyons… vous êtes partis… Oh ! Oui. Vous êtes partis il y a quatre jours. J’allais dire qu’il ne pouvait pas s’être passé grand-chose en quatre jours, mais en fait si.

» Aeldred, Gweneth et Ethel ont été retrouvé dans le domaine désert et paraît-il hanté des Mac Trahern. Ils se sont occupés des fantômes locaux et ont trouvé une vieille couronne, une antiquité, sur place. Ethel pense que c’est cet objet qui était la source des problèmes là-bas. Maintenant… elle est ici et nous réfléchissons à quoi faire. J’ai proposé à Blodwen de la confier à Ultana, après tout elle s’était occupé des objets trouvés sur l’île où… tes compagnons Jazkez ont été retrouvés…

» Comme c’est un domaine sans plus de seigneur et qui jouxte le nôtre, nous avons entrepris les démarches pour qu’il intègre le domaine de Terfynisel. Blodwen a nommé Aeldred en charge de ce fief. Il a demandé à prendre le nom de « Mac Terfynisel » pour honorer Blodwen. Il n’y a pas beaucoup de précédents de ce genre, mais tout semble en ordre.

» Un artisan d’Osta-Baille, Ludd, maître charpentier et expert dans de nombreux domaines, est venu s’installer au village ! Il a accompagné Aeldred, Gweneth et Ethel dans l’ancien domaine Mac Trahern pour faire l’inventaire et planifier la reconstruction.

» Hier, Aeldred est venu avec Gweneth et Ludd pour nous saluer et rendre visite au vecteur Fredelme. J’ai l’impression qu’ils veulent construire un temple !

» Gwilmine ? Pain ? Fromage ? Miel ?

» C’est loin d’être tout. Blodwen a aussi nommé Uilleam et Rozenn responsables de l’éradication du feond nénuphar. Grâce aux connaissances de Rozenn en botanique, ils ont pu le localiser, en le différenciant des vrais nénuphars. Je sais, c’est un peu spécial comme chasse. Ils ont dû combattre contre lui et se replier.
» Blodwen et Iarnuud ont accepté de leur donner des moyens supplémentaires. Ils sont à Swelbecky depuis hier, avec je crois cinq soldats d’Adéodat, et les trois auxiliaires qui étaient en poste au hameau. »
Oanell était partie surveiller la fenêtre qui donnait sur la cour, et ajouta quelques commentaires sur des nouvelles plus anciennes, comme les merveilleux tissus offerts par Tairdelbach : « Mais vous venez du sud c’est ça ? Vous êtes passés chez lui ? »

Avant que le chevalier et l’auxiliaire ne fussent obligés de répondre avec plus de détails, l’officier Iarnuud arriva avec Blodwen. S’il était contrarié d’être ainsi convoqué par un subalterne, il n’en montra rien. L’essentiel de son travail semblait être de surveiller la bonne marche des travaux de construction de la nouvelle maison forte hilderine, et même s’il s’occupait aussi d’autres dossiers, il était pour le moment loin d’être véritablement surchargé d’urgences brûlantes.

Ces derniers temps, la seigneuresse passaient souvent visiter Iarnuud et Hafnir. Des changements étaient à venir. Elle s’était aussi beaucoup impliquée dans les questions de constructions et était déterminée à en apprendre le plus possible des maîtres charpentiers, tout en préparant les plans des autres projets qui ne manqueraient pas de donner à Terfynisel la pleine mesure de son rang à venir.

« Chevalier, Auxiliaire. »

Les salutations furent brèves et le groupe monta dans le bureau où avaient lieu habituellement les réunions.

« Que se passe-t-il ? » demanda enfin Blodwen qui exprimait là les questions que tous se posaient.

[Pwyll]

» Comme c’est un domaine sans plus de seigneur et qui jouxte le nôtre, nous avons entrepris les démarches pour qu’il intègre le domaine de Terfynisel. Blodwen a nommé Aeldred en charge de ce fief. Il a demandé à prendre le nom de « Mac Terfynisel » pour honorer Blodwen. Il n’y a pas beaucoup de précédents de ce genre, mais tout semble en ordre.

"Dred a un fief ? Comme quoi, c'était pas un si mauvais parti. Non mais, sérieusement, il a un titre de noblesse et tout ? Et comment ça peut être Mac Terfynisel ? Il est censé encore obéir à Blodwen ? Ca alors."

[Iris]

» Comme c’est un domaine sans plus de seigneur et qui jouxte le nôtre, nous avons entrepris les démarches pour qu’il intègre le domaine de Terfynisel. Blodwen a nommé Aeldred en charge de ce fief. Il a demandé à prendre le nom de « Mac Terfynisel » pour honorer Blodwen. Il n’y a pas beaucoup de précédents de ce genre, mais tout semble en ordre.

"Dred a un fief ? Comme quoi, c'était pas un si mauvais parti. Non mais, sérieusement, il a un titre de noblesse et tout ? Et comment ça peut être Mac Terfynisel ? Il est censé encore obéir à Blodwen ? Ca alors."

– Oui, il est de petite noblesse désormais. Pour le nom, en toute rigueur ça devrait être Mac Blodwen pour montrer la césure, mais Aeldred avait demandé à être Mac Terfynisel et Blodwen tenait à respecter son choix.

[Pwyll]

Il crut opportun de retenir le sifflement qui lui vint naturellement à cette drôle de nouvelle et à la mine sérieuse d'Oanell qui la lui narrait. Son ami d'enfance, fleur bleue qui broyait du noir, révélé en tant qu'élu de l'Unique et maintenant propulsé noble ! Bah merde alors. Ca, à force de chouiner, on obtenait des trucs ! Pwyll s'en voulut immédiatement pour cette pensée. Il sourit dans sa barbe et se dit que c'était une bonne chose. Dred se mettrait la pression tout seul et il aurait bien trop en tête pour songer à nouveau à mourir. D'ici 5 à 10 ans, il pourrait se la couler douce dans son manoir tout neuf, avec une femme et des mioches. L'avenir de Pwyll était bien plus incertain et sans doute moins glorieux.

Tout haut, le grand bonhomme se contenta d'un : "Ah, d'accord. J'en r'viens pas qu'les aut' soient partis chasser l'féond sans moi, quand même, c'est pas d'bol." Il se servit en pain et en fromage et fut forcé de tout enfourner d'urgence alors que Blodwen et Iarnuud montraient le bout de leurs museaux. Il mâchait encore laborieusement tandis que les patrons faisaient leur entrée.

Dans une situation inconfortable et ridicule, son esprit se porta tout naturellement vers Kiddle et Aeldred au chat. Pwyll faillit avaler de travers, époussetant sa barbe de quelques miettes tout en souhaitant que la prise de parole de Jazkez concentrerait rapidement sur lui l'attention.

[Caeso Senjak Khan]

Jazkez avait suivi distraitement le début de la conversation mais regardait à présent fixement Oanell dans les yeux, les sourcils froncés, hésitant et dubitatif sur la véracité des assertions de la jeune femme. Il était sur le point de s'exclaffer en sermonnant Oanell de les faire marcher de la sorte lorsque Blodwen et Iarnuud arrivèrent. Il salua son supérieur et la seigneuresse et les suivit dans le bureau tout en jetant des regards en coin à son amie dont l'impassibilité et l'apparence sérieuse commençaient à l'inquiéter. Il chassa cette mauvaise impression de son esprit alors que Blodwen les accueillait en leur demandant les nouvelles.

-Nous avons du interrompre notre route pour Ostreach suite à des évènements plutôt fâcheux sur le territoire Mac Tebiaw. Nous avons fait route avec Veilana Mac Herneg jusqu'à l'auberge du Gros chêne ou nous avons fait halte pour la nuit. Nous avons alors été la cible d'une attaque sournoise en lien avec ce qui s'avère être très clairement de la sorcellerie que nous avons heureusement pu déjouer. Voulant en apprendre d'avantage sur les auteurs de ce méfait nous avons quitté la route du sel pour le sud vers les ruines de l'ancien château du domaine où nous avons appris que ces bandits étaient installés. Nous sommes alors tombés dans une embuscade très bien préparée quand ces hommes nous ont attaqués sans aucune sommation ni aucune considération eut égards à nos rangs, fonctions ou motivations. Nous en sommes sortis victorieux mais ce fut encore au prix trop élevé de la mort d'un auxiliaire hilderin. Divemeria n'a pas survécu à cette rencontre... Ayant à nous seuls mis en déroute une dizaine de combattants nous pensions leur force affaiblie et avons choisi de pousser notre avantage en continuant sur leur camp mais nous avons préféré nous séparer et ramener l'héritière Mac Herneg en sécurité à l'auberge du gros chêne. Puis nous sommes repartis avec Pwyll pour trouver des réponses à nos questions. Le camp que nous avons découvert dans ces ruines n'avait rien d'un camp de brigand ni de coupe-jarrets. C'était une véritable petite garnison qui comportait encore bien trop d'hommes aux vues de ceux que nous avions déjà neutralisés. Pire, nous avons découvert dans cet endroit une grande réserve d'explosifs dont nous avons ramené un exemplaire et dont vous pourrez juger de la nature malsaine et éminemment dangereuse. Bref, nous n'avons pas eu d'autre choix que de fuir pour sauver nos vies. Nous avons pu rejoindre le domaine de Tairdelbach qui a eu la gentillesse de nous permettre de nous restaurer et nous reposer avant de nous escorter ici. Nous n'avons pas de nouvelles de Veilana Mac Herneg ni de son serviteur. Aux dernières nouvelles ils prenaient la route d'Ostreach ou nous devions les rejoindre.

[Iris]

– Merci pour votre rapport, chevalier Jazkez, conclut Iarnuud. Nous devrons prendre des mesures sur cette affaire qui mérite toute notre attention.

– Oanell… Je me demande si ces histoires pourraient avoir un lien avec les incidents qui ont eu lieu depuis un an au domaine ?

– À quoi penses-tu ?

– Il y avait une famille de fermier au nord de Swelbecky, ils avaient trouvé par hasard sur leurs terres les vestiges d’une vieille tombe, et des voleurs les ont attaqués assez peu de temps après… Il y a eu aussi des voleurs d’antiquités sur l’île des ruines, celle où nous avons retrouvé feu vos compagnons, Jazkez.

– Si on doit évoquer ces histoires, il y avait aussi l’eisdeach Ethel Mac Kell qui avait découvert la couronne du château des Mac Trahern et pensait qu’il fallait se montrer très prudent à propos d’elle. C’est une antiquité, aussi.
» À propos antiquité, je ne sais pas si c’est utile, mais Rozenn a fait des recherches et elle pense qu’il y a des choses intéressantes à propos de l’histoire des Terfynisel dans les archives des Mac Loarans, à Louarn. Elle comptait s’y rendre à l’occasion, si tu étais d’accord bien sûr.

– Oui, pourquoi pas… Mais il faut qu’un tel voyage ait aussi des applications concrètes pour le développement du domaine. Le passé pour le passé, …

– Vous parliez de voleurs ? demanda Iarnuud pour recentrer le sujet.

– Oui.

– Je me rappelle, commença Oanell… Il y avait un homme qui s’est entretemps engagé chez les Ronces avait aussi vécu une histoire étrange, il y a plusieurs années. Il est désormais parti pour Osta-Baille, mais quand il était ici, il disait qu’un fugitif était venu du sud-est me semble-t-il… Enfin, au début il ne savait pas que c’était un fugitif, mais des gens qui le poursuivaient sont venus. Il avait volé une sorte de… il nous a raconté ça de manière tellement décousue… Je crois bien qu’il parlait aussi d’une sorte d’antiquité, qui avait été reprise.
» Il y a eu aussi plus récemment l’histoire des fantômes du pont. Quand Rozenn est arrivée, elle a dit en avoir vu, et puis Ethel, Gweneth et Aeldred aussi. Une rumeur s’est répandue, qu’une femme venant de l’est, était venue à la ruine et qu’elle avait emporté les fantômes avec elle.
» Même si chaque histoire prise indépendamment ressemble à une anecdote un peu bizarre, il y en a vraiment beaucoup.

– C’est vrai. J’aimerais éviter que Terfynisel soit connu pour de sordides histoires de spectres, médita Blodwen.

– Nous mettrons bon ordre à tout cela, seigneuresse Blodwen.

– Merci. L’affaire semble de toute façon dépasser les limites du domaine.

[Caeso Senjak Khan]

-Si je puis me permettre, et vu la proximité géographique, l'aspect militaire me préoccupe plus que l'aspect occulte même si celui ci nécessite bien sur d'être éclairci. Les C'Maoghs nous gardent d'ici là de toute histoire funeste. Dans l'état de préparation actuelle, Terfynysel n'est pas en mesure de repousser l'attaque d'un groupe de combattants comme celui que nous avons affronté. Il ne s'agit pas d'une bande en maraude, mais bel et bien d'un groupe de combattant en garnison sur le territoire Mac Siog. Ils sont organisés, disciplinés et aguerris. Leur présence ici n'est pas le fruit du hasard. Je pense qu'il serait utile de revoir l'état de nos troupes et d'épargner nos forces combattantes. Oanell nous a avertit que des hommes étaient partis traquer le Dweilfiling ? Peut être que le moment n'est pas le plus opportun pour risquer la vie de nos hommes et qu'il serait sage de différer cette chasse. Ser Iarnud avec votre permission et la votre Blodwen, il me semble judicieux d'informer le gouverneur à Llewellen des détails de ce que nous avons affrontés et lui apporter directement ces objets occultes afin qu'ils puissent être étudiés et neutralisés. Ces armes constituent une menace abominable pour les troupes hilderines qui sont devenues des cibles privilégiées dans les territoires du sud. Seigneur Blodwen, si Terfynysel veut garder son attrait et se développer comme elle le mérite, les gens doivent se sentir en sécurité, aujourd'hui et surtout demain. Nous avons la chance de bénéficier de relations privilégiées avec l'ordre hiderin, si nous leur demandons leur soutien, je suis certain qu'ils accepteront d'aider le domaine.

[Iris]

Spoiler () :

Relations :

d10(4 )+ Persuasion 8 = 12 (inquiéter Blodwen sur le volet militaire) // accentué par Iarnuud sur un 15

d10 (2)+ Persuasion 8 = 10 (stopper la chasse au nénuphar)

d10(6) + Persuasion 8 = 14 (mobiliser le gouverneur de Llewellen

Note pour le futur : acheter l'atout Charismatique (je te l'autorise ^^ )

« Sire Iarnuud, souhaitez-vous réagir en premier ? demanda courtoisement Blodwen.

– L’ordre hilderin soutiendra bien évidemment les loyaux sujets de la couronne. Seigneuresse Blodwen, nous mettrons tout en œuvre pour que votre domaine n’ait pas à subir les assauts de ces rebelles. Dans l’immédiat, je demanderai des renforts à la citadelle de Dèas. Il nous faut également améliorer la coordination des troupes en armes. De la même manière que Sire Uilleam de Swelbecky mène actuellement une troupe mixte, je vous propose de procéder de manière similaire à l’échelle du domaine. Les chevaliers hilderins ont une vision d’ensemble et les moyens d’intervenir rapidement.

– Cela semble intéressant, mais concrètement, comment les choses devraient-elles se passer ?

– C’est une situation exceptionnelle, qui nécessite des mesures qui le sont tout autant. Durant le temps de cette crise, confiez le commandement de l’ensemble des troupes du domaine à l’ordre hilderin.

– Je comprends… C’est une grave décision, il faut que je prenne un peu de temps pour y réfléchir. Oanell ?

– Je pense que nous pouvons faire confiance à Jazkez et à l’ordre hilderin pour prendre les bonnes décisions. De manière générale, pour moi, cela s’inscrit dans la démarche que tu mets en œuvre pour moderniser le domaine. Nous gagnerons beaucoup en efficacité à ce que les forces armées soient enfin unies. Cela nous permettra d’investir notre énergie sur le développement des terres. Il y a encore tant à faire !

– C’est très vrai. D’accord. Faisons comme cela.

– Merci seigneuresse Blodwen.

– Ah oui, vous parliez de la chasse au feond… se remémora Blodwen. Je ne suis pas sûre que ce soit une si bonne idée d’arrêter juste maintenant. Rozenn l’avait trouvé rapidement la dernière fois, et ce sera l’occasion de commencer à unir les forces… Sans compter que ce sera bon pour le moral de la population d’être enfin débarassée de cette menace. Elle dure depuis si longtemps qu’elle passe pour une sorte de fatalité à laquelle les gens se résignent. »

Iarnuud n’insista pas et revint sur les aspects pratiques :

« Chevalier Jazkez, vous avez raison à propos de la gravité de l’affaire et de la nécessité d’avertir le gouverneur à Llewellen ; tout comme il faudra avertir les garnisons d’Ostreach de ce danger qui est très proche d’elles. Vous avez réussi à transporter cet objet maléfique jusqu’ici et vous en connaissez les dangers. Vous êtes certainement le plus à même de vous en charger. Cependant, vous être aussi le chevalier qui a le plus d’expérience de la région. Votre départ se fera sentir.

[Caeso Senjak Khan]

Jazkez n'en attendait pas tant de la part de Blodwen mais son visage ne laissa rien paraitre d'autre que l'air rassuré de quelqu'un dont la demande a été comprise. Son regard croisa celui de Iarnuud.

-Ostreach pourra être prévenue par les canaux habituels. Je m'inquiète du fait qu'aucun rapport sur cette situation préoccupante ne soit remontée jusqu'à chez nous. Je ne connais pas les membres de l'ordre actuellement en garnison là-bas mais il sera utile de développer un peu mieux nos communications avec eux et de croiser nos informations. Pensez vous pouvoir faire l'inventaire de nos gens sur place ? Peut-être en connaissez-vous un ou deux personnellement. Le moment pour me rendre à Llewellen me semble opportun. La patte d'un pigeon ne pourra supporter le poids de la cruauté de ces choses que nous avons affrontées. Lorsque le gouverneur lira la préoccupation sur nos visages et percevra la douleur dans notre voix, notre message n'en sera que mieux entendu. Pwyll m'accompagnera, nous connaissons la route et voyagerons léger. Le trajet ne devrait pas être trop long, pas plus que notre séjour sur place. Nous serons vite revenus.