Screech Owl by Dennis Church, sur Flickr
Barred Owl by Dennis Church, sur Flickr
Swallow-tailed Kites by Dennis Church, sur Flickr[/img]Le ciel commença à virer du noir au gris, tandis que la terre restait noire, puis, lentement, la clarté pâle de l'aube pointa à l'est, dans leur direction. Tandis qu'ils approchaient, ils croisèrent des patrouilleurs matinaux, sans doute engagés à relayer ceux de la nuit qui avaient achevé leur tour. Le nocher se présenta comme "Armel, nocher pour la patrouille du fort des saules de Moudenn, en route vers Losgadh avec un blessé attaqué par un feondas, désormais détruit."
L'annonce provoqua un certain émoi et assura à la barque une escorte accompagnée de questions sur les faits. Que s'était-il donc passé ? Quel genre de feondas ? ... Les questions laissaient peut-être Pwyll de marbre. Armel le nocher fatiguait avec sa nuit pratiquement blanche et répondait le minimum : quelqu'un avait disparu, on l'avait cherché, et pas retrouvé ; à la place, on avait trouvé un feond...
Losgadh était une petite communauté protégée par des murs constitués d'une construction de glaise et de racines entremêlées. Le mur n'était pas très haut, mais il était assez large pour permettre aux défenseurs d'en faire le tour aisément et de frapper avec aisance ce qui arrivait ; en revanche les protections analogues aux créneaux des murailles étaient peu nombreuses et semblaient avant tout être des panneaux de bois portatifs.
Le groupe arriva dans un petit port fermé par des grilles d'une sorte d'osier qu'on ouvrait le matin et fermait le soir. Avec l'escorte armée, le trio d'étrangers attira l'attention et débarqua avec quelques lève-tôt perplexes, encore peu nombreux.
Le cœur de la bourgade était construit très densément avec des ruelles étroites autant que sinueuses et beaucoup d'habitations en torchis, glaise, terre, bois et osier. On les conduisait vers la boutique d'un guérisseur et apothicaire encore assez jeune, qui avait pris la succession de son père récemment décédé.
