[OdE Chap.5] Les barreaux de roseaux (Forêt engloutie)

[Caeso Senjak Khan]

Jazkez profita également de l'hospitalité d'Ultana et se joignit au déjeuner. Il commença par manger sans rien dire puis, s'avouant vaincu devant le silence pesant de la Demortèn, se força à réfléchir tout haut.

-Au moins ça fait plaisir de voir que vous êtes pas stressés à l'idée de retourner la bas. La dernière fois ça nous avait pris la soirée à mettre en place le machin. Là, un poisson un peu de ragoût et c'est parti. Ok, ça me va.

Il enfourna une bouchée supplémentaire.

-Donc, le Féond qui a bouffé Aeldred, on considère qu'il avait pas de petits copains dans le secteur ou qu'on tombera pas dessus. D'accord.

Ses doigts collaient un peu, il les essuya sur l'herbe.

-Pas besoin de s'encorder vu qu'on sera tous dans la même barcasse. Comme ça si on tombe à la baille, le premier qui retrouve les lunettes d'Oanell a gagné. D'accord aussi.

Il grimaça en ôtant une arête de sa bouche.

-J'imagine qu'on aura de la chance et qu'on croisera ni la sorcière ni Uilleam avec le reste des hilderins renégats. Un bon talkeride sait que la foudre ne frappe jamais deux fois au même endroit. D'accord encore.

Il finit son déjeuner et s'essuya la bouche avec sa manche.

-Enfin, je suis certain qu'Ultana sera impatiente de voir les fresques dans la pièce souterraine. Si tout se passe bien Pwyll et si on touche a rien comme la dernière fois, tu devrais pouvoir nous remonter en un seul morceau et pas rentrer tout seul de nuit avec tes deux rouquins. D'accord, d'accord.

Il se frotta les mains et se leva de la souche ou il s'était assis.

-Bon, je pense qu'on est fin prêt alors. On prend un peu d'eau quand même ou on est tous des chats normaux sans problèmes et on boit l'eau du marais ?

[Iris]

C'était le début d'après-midi quand Ultana, Pwyll, Jazkez, Aeldred et Roux (ainsi qu'une lanterne de lucioles hallucinantes) partirent des abords de Terfynisel pour aller en direction de Swelbecky. Pwyll dut aider à jouer de la perche pour avancer efficacement, mais le trajet était long -- moins faute de détour que de poids et de distance.

Autour de la demorthèn tout paraissait calme. Les premières libellules traversaient les airs et chassaient, des grenouilles aux formes étonnantes nageaient à proximité, et les oiseaux paraissaient moins inquiet.

Sans doute assez ennuyante aux yeux de Jazkez, la traversée qui dura une bonne partie de l'après-midi eut au moins le mérite d'être d'une sûre platitude, laissant tout loisir aux visiteurs de la Forêt engloutie de sentir sa quiétude et son étrange beauté.

L'après-midi touchait à son terme, et les voyageurs reconnurent la base de la tour où se trouvait le bouclier. Ultana poursuivit et se rendit à l'embarcadère menant à la ruine. Ils accostèrent en silence. Ultana s'arrêta, se pencha vers l'eau à côté : "Une barque immergée. Elle aura coulé à force de rester ici."

Beaucoup de barques de la région prenaient l'eau -- d'ailleurs Aeldred avaient dû un peu écoper avec Roux bien grognon sur lui. Une barque un peu abîmée, pluie, durée, ... elle finissait insensiblement par couler.

Cette observation terminée, la demorthèn se releva et avança vers la terrasse devant la maison, et se retourna vers ses compagnons, comme si elle attendait questions ou réactions.

[Pwyll]

Profitant de la nature paisible comme aucune autre compagnie ne le lui permettait, Pwyll se laissa prendre à une quiétude intérieure qui confinait à la torpeur.

Toutes les bonnes choses ayant une fin, ils finirent par accoster à proximité des roseaux et il dut s'extraire, à regrets, de cette proximité avec la demorthèn menant sa barque et donnant de-ci de-là ses instructions pour la perche que maniait vaillamment le colosse.

- Les pierres sacrées ne sont pas très visibles, mais c'est par ici ! annonça-il en guidant Ultana, non sans avoir donné pour ferme instruction à Aeldred et Roux de ne pas approcher trop près, que ce soit de l'eau ou de la ruine, et de rester dans son champ de vision.

[Iris]

Blodwen et Aeldred et Oanell

" Oui, fais ça, présente nos amitiés au seigneur. Hum... j'y pense, tu ne devais pas t'occuper de la destination des jeunes qui partent pour leur service d'ost prochainement ? "

Bref, l'ancien couple allait pouvoir faire une excursion en ville, en sécurité pendant que d'autres...


Ultana, Pwyll, Jazkez, Aeldred et Roux

La demorthèn suivit Pwyll, vit la première pierre, puis la seconde, et nota où elles étaient placées et leurs ornementations. Pendant ce temps, Jazkez avait tout loisir de visiter à son tour le cercle de pierre, la ruine ou le reste de l'île.

Ultana finit par commenter : "C'est ancien, peut-être plusieurs siècles. Ils ont posé les pierres pour empêcher un mal de sortir pendant qu'une purification avait cours. Le bois, là et là, les arbres ont été plantés exprès. Ils aident à chasser les hantises, les mauvais esprits et les traces des arts sombres. Mais c'est fini. Regarde la prairie, et là le saule. Le mal qui était là est parti."

[Pwyll]

C'est avec concentration que Pwyll écouta, mais il fut surpris par la conclusion.

- Pourtant, Jazkez qui est descendu, pense qu'il y avait une présence inquiétante en bas et le carnet récupéré sur Morch, qui est pas mort sur le coup de sa chute, et ben il parle d'une influence malfaisante ou dans le genre. Faudrait peut-être descendre... pour avoir une idée plus nette.

[Caeso Senjak Khan]

Malgré ses récriminations, Jazkez avait embarqué avec Pwyll Aeldred et Ultana sans grande difficulté ni hésitation. sans vraiment savoir dire pourquoi il avait confiance en Ultana. Il avait surtout la conviction que si elle ne voyait pas de problèmes à aller la bas de suite c'est qu'il n'y en avait pas. Ils voguèrent donc de nouveau à travers les eaux sombres du marais et ses murs de racines et de roseaux jusqu’à atteindre le promontoire. Il débarqua à la suite de Pwyll et d'Ultana et les suivit jusqu'au cercle de pierre, l’épée au fourreau. A l'annonce que le mal était parti Jazkez acquiesça l'air satisfait et soulagé.

- Pourtant, Jazkez qui est descendu, pense qu'il y avait une présence inquiétante en bas et le carnet récupéré sur Morch, qui est pas mort sur le coup de sa chute, et ben il parle d'une influence malfaisante ou dans le genre. Faudrait peut-être descendre... pour avoir une idée plus nette.

-Pourtant j'me suis pas fait bouffé non plus donc c'est p'têtre bien qu'il y avait rien. D'ailleurs Morch non plus s'est pas fait bouffé, or il y a bien un autre cadavre en bas, pas un hilderin. Je me suis pas trop approché parce qu'il avait l'air moins en forme que Morch mais ça peut expliquer. Ultana, d’après vous, depuis combien de temps ce qui habitait là est parti ? Çà devait déjà être parti quand Morch est tombé donc au moins six mois ? En tout cas ça veut dire qu'on peut redescendre et voir un peu ce qu'il en est de ces fresques. Si vous voulez y aller Ultana, je peux vous accompagner.

[Iris]

Ultana écouta les deux hommes, et parut un peu perplexe.

" Montrez moi où c'est, je verrai."

Il n'y avait plus qu'à préparer une nouvelle descente dans les entrailles des ruines. Les cordages de la barque n'étaient pas vraiment suffisant pour la manœuvre improvisée. Ultana conclut simplement : "Alors déblayons l'escalier." L'opération risquait de prendre la fin de la journée et personne n'avait de vivres. En revanche, il y avait de l'eau fraîche en abondance dans le puits. La situation n'inquiétait pas Ultana qui prenait les choses comme elles venaient.

[Caeso Senjak Khan]

Jazkez acquieça.

-Ok c'est parti.

[Iris]

Sur l'île de la ruine

En fin de journée Ultana quitta les travailleurs de force pour ramasser de quoi faire du feu (qui fumerait certainement, mais tant pis) et ramasser quelques aliments. Le repas du soir serait simplement constitué de quelques rhizomes de plante d'eau grillé sur le feu, et des cœurs tendres de roseau. Pas très nourrissant, mais plein de fibres, assez fade, croquant, avec une touche lointaine d'arôme pour ceux qui avaient le palais le plus exercé.

Roux était grognon, et partit en chasse, suivi d'Aeldred... et si Pwyll voulait éviter que le garçon ne file seul dans les îles alentours, il avait le choix entre les suivre ou retenir de force le garçon au chat.

...

Le lendemain matin, le groupe enfumé et un peu refroidi était paré à pousser les dernières pierres et explorer les souterrains.


Aeldred et Oanell

Munis de chevaux et flanqués d'une cavalière en guise d'escorte, les érudits étaient prêts à voyager vers Tilliarch.

[Pwyll]

Par défaut, Pwyll avait toujours un rouleau de corde dans le sac qu'il emportait avec lui en voyage, d'autant que la décision d'Ultana d'aller directement à la ruine ne l'avait pas vraiment surpris, c'est même ce à quoi il s'attendait.

Toutefois, il garda le silence car l'idée de déblayer toutes ces pierres lui plaisait bien. C'était un bonne exercice pour entretenir sa forme et, sait-on jamais, une occasion de montrer à Ultana qu'il servait à quelque chose.

Le colosse se mit au travail avec entrain, le visage serein et souriant.

Jusqu'à la fin de la journée ? Hmmm.

Spoiler () :

Travaux de force 6 + Combativité 4 + colosse 2 + endurant 1 = +13 :p