[OdE Chap.7-32] Une soirée à température ambiante

[Casaïr]

Aeldred s'était légèrement écarté des autres, suivant du regard l'écoulement de l'eau. Il n'entendit pas la réponse de Madenig à Kiddle mais la suite lui fit dresser l'oreille.

"Qu... Un bain ? grimaça-t-il. Là ? Maintenant ? Si j'ai évité de me retrouver tout nu avec les autres c'est pas pour le faire ici avec vous !"

Décidément il n'arrivait pas à suivre la rouquine à la chevelure indomptable, encore moins quand elle proposa d'aller à la cueillette pour se faire pardonner -encore que pour Kiddle c'était sans doute plus que nécessaire.

"Pour les fleurs, si tu veux, mais vous m'excuserez si je préfère rester sec."

[Iris]

Il commençait à faire nuit. L'eau de la rivière était froide et les fleurs allaient devenir de plus en plus difficiles à trouver sans éclairage.

[Kiddle]

Il se frappe le front, en criant :

Oooh noooon ! Pas des fleurs, pitié Mad !...mais jamais ! j'donne pas des fleurs aux Dames, moi ! Mais... non, non, et non, pas à Blodwen, ça va pas la tête ! Plutôt crever, ouais…
Bah, d'accord faut réfléchir hein, et tout, et tout, ouais, ouais...J'vais m' baigner, d'accord, s'tu veux on fait un feu, j'ai un briquet dans mon carquois. T'sais faire un feu ? C'est facile, 'vec mon briquet tiens regarde...

Il fouille dans son carquois et en ressort un petit objet métallique en forme de crochet avec une mèche, qu'il s'empresse de montrer à Madenig.

Spoiler () :

Je pars du principe d'un briquet à silex avec une mèche en amadou imbibée de salpêtre.

[Madennig]

Elle lança un regard réprobateur à l'attention de Aeldred quand il refusa une fois de plus de se baigner, même avec de proches amis.
Puis ce fut Kiddle qui lui fit hausser ses sourcils d'étonnement quand il annonça qu'il était pas du genre à offrir des fleurs aux dames. A vrai dire, elle ne savait pas ou plutôt n'osait pas imaginer ce que pouvait être le contraire de celui qui offre des fleurs aux dames. Elle oublia vite ce cheminement de pensées quand il lui présenta son briquet.

"Oh... D'accord. Inutile de se forcer. Sinon ça manque de sincérité... N'empêche que l'un comme l'autre, je me demande ce qui vous fait peur..."

Elle regarda les alentours et s'aperçut qu'en effet le jour déclinait rapidement.

"Donc... Aeldred cueille des fleurs et Kiddle se baigne ? A la lumière que la rivière reflète, je devine qu'elle doit être bien froide ! Je ferai un peu des deux, pour vous montrer que même ce qui me fait peur, ne me paralyse pas !"

Elle leur adressa un sourire plein de malices.

"Suffit de se lancer ! Parce que... à mon avis... être tout nu, ou gentil avec ces dames... ça ne tue pas... au pire... ça fait du bien... "

Puis à Kiddle.

"Tu veux vraiment faire du feu ? C'est peut être pas nécessaire, si Dred garde nos vêtements tout en cueillant des bouquets. Perdons pas de temps ! Le premier à l'eau récupère le bâton !"

Elle commença à retirer ses bottes et son pantalon. La course avait commencé.

[Kiddle]

Il fronce les yeux, il plisse le nez, car si Aeldred accepte c'en est fait de lui, il le regarde d'un air suppliant.

Des...des fleurs...c'est, c'est… moche ! T'entends ça Dred ? ça va pas nous tuer qu'elle dit, mon œil !.. tu vas pas croire ça, dis ? Tu.. tu le ferais toi ? Bah non hein, moi c'est pareil, on est pas des marsouins !
Pas question Mad !

Il se tient aux côtés d'Aeldred, avec tout l'aplomb dont il est capable, les bras croisés et bien déterminé à ne pas bouger d'un pouce. Madenig a commencé a se déshabiller. Il se retient intérieurement car la tentation est puissante de récupérer le bâton avant elle, puisque lui est déjà à moitié nu il gagnerait du temps, alors qu'elle…elle doit encore retirer sa ceinture et sa tunique et je serais de retour avec le bâton, elle en serait toujours au deuxième tour de sa ceinture…

Donc il observe l'effeuillage de la guerrière, tout en jetant des coups d'oeil à son tuteur pour voir si lui aussi fait preuve de la même résistance mentale.

[Casaïr]

"Des...des fleurs...c'est, c'est… moche ! T'entends ça Dred ? ça va pas nous tuer qu'elle dit, mon œil !.. tu vas pas croire ça, dis ? Tu.. tu le ferais toi ? Bah non hein, moi c'est pareil, on est pas des marsouins !"
"Ma mère m'a appris beaucoup de choses sur les fleurs quand j'étais petit, répondit Aeldred en haussant les épaules, et j'aimais bien en cueillir pour lui faire plaisir, entre deux pêches aux têtards. Donc ça ne m..."

Il s'arrêta en voyant Madenig se déshabiller, rougissant de plus en plus à mesure que ses habits touchaient le sol et que se dévoilaient certaines parties de son corps, jusqu'à ce que le sentiment de jouer les voyeurs ne l'emporte et ne le fasse se retourner vivement, non sans avoir vu...

"Bon sang, Mad' ! Tu... Je... Enfin !"

Pour autant qu'il pouvait en juger, son visage devait être désormais aussi rouge que la chevelure de l'osfei. Il était également incapable d'avoir un discours cohérent tant ses pensées se bousculaient dans sa tête.

"Puisque c'est comme ça, allez barboter ! finit-il par dire. Moi je reste là. Je... garde vos affaires."

[Madennig]

Madenig ne les regardait plus, occupée à défaire la fibule qui retenait le bandage de sa poitrine. Elle avait bien entendu toutes leurs tentatives pour excuser leurs refus, mais ne s'était pas montrée très affectée.

"...Mouais... Pas grave... Une autre fois..." marmonne-t-elle. "Vous devez être fatigués de votre journée... Je me demande ce que vous avez bien pu faire d'ailleurs..."

A présent nue, elle marcha jusqu'au bord des flots, les abandonnant avec ses vêtements.
Sa peau était pâle, laiteuse, même sous ce jour déclinant, peu de tâches de rousseur étaient visibles mais on pouvait en deviner sur ses épaules, discrètes, prouvant que dans son enfance, elle passait beaucoup de temps la peau au soleil. Des muscles fins dessinaient en majorité ses formes, mais ses cuisses s'arrondissaient vers le haut.
Elle trempa d'abord ses pieds, l'eau était comme prévu, froide. Elle eut très vite de l'eau jusqu'en haut des cuisses, et mouilla le reste de son corps avec des gestes rapides, avant s'immerger jusqu'au cou.
Ca lui coupait le souffle, ça lui donnait envie de rire et de tousser. Elle s'amusa de cette tension du à ce bain frais mais ça ne pouvait durer.

Et très vite, elle amorça la sortie.

[Kiddle]

De son point de vue, et une fois de plus, Kiddle est très satisfait. Très admiratif...d'Aeldred. Son frère d'arme a résisté admirablement bien. En prétextant qu'il resterait pour garder les affaires il certain qu'il n'ira pas cueillir les fleurs. Si c'est pas de l'esprit d'équipe ça ! Kiddle s'agenouille dans l'herbe en poussant un gros ouf de soulagement. Aeldred a fait une prodigieuse remontée dans son estime. Il est passé au niveau supérieur, il est passé chef, il est de niveau six ! se dit-il (qui devinerait un instant que Kiddle distribue des bons points ?).

Ensuite ses pensées bifurquent…. Toujours assis dans l'herbe, mastiquant un brin d'herbe, il passe Madenig à l'examen. Alors que celle-ci vient de ressortir de l'eau, il se penche en avant pour mieux en discerner les formes. La question est : a-t-elle récupéré le bâton ?

Non...mais qu'est-ce qu'elle fait ? Regarde Dred, elle n'a rien dans les mains... mais elle est pas mal pour une vieille, pas trop maigre ouais, en jeune elle serait belle...

Il se fait ses propres commentaires, suivant le cours de ses pensées, hélas Aeldred va bientôt savoir jusqu'où.

Non, mais... même en étant jeune j'pense pas que Blodwen...elle devait déjà être très vieille. Tu donnes des fleurs à une vieille toi ? Pour quoi faire ?

[Casaïr]

"On n'a pas fait grand-chose, répondit Aeldred qui se retint à temps de se retourner par réflexe. J'ai pris les mesures du sauna et grosso modo comment il est censé être bâti mais je n'y connais rien en construction, il faudra que je trouve quelqu'un à qui ça parle. Et Kiddle... il a tenté de chasser un oiseau qui s'est enfui. On s'est donc retrouvé à cherché sa flèche qu'on a trouvé abimée. Rien de folichon en somme."

Dit comme ça, la journée aurait pu passer pour plutôt ennuyeuse mais les deux activités avaient eu leur charme, certainement incompréhensible pour d'autres. Il tenta d'ignorer les réflexions de Kiddle qui lui donnait immanquablement envie de regarder mais résista sans trop savoir comment, la curiosité lui brûlait les yeux tout en étant fermement décidé à ne pas se retourner. Puis Il entendit la jeune femme plonger dans l'eau et songea qu'elle n'aurait rien pour s'essuyer. Lui avait toujours sa cape qu'il avait préservé autant que possible de la traversée aller-retour de la rivière à guet, aussi la dégrafa-t-il pour s'en aller la déposer près des affaires de l'hilderine. Il n'avait cependant pas pensé qu'elle ne se tremperait que peu de temps, si bien qu'au moment de la poser, la rouquine sortait de l'eau, offrant sa nudité au regard d'Aeldred qui eut instantanément l'impression que son visage était dévoré par les flammes tant il lui brûlait.

"T-t-t-t-t-t-t-tiens p-p-p-p-pour t'ess-ssuyer ! Ma cape. Voilà."

Il la lui tendit en détournant les yeux, cherchant quelque chose de suffisamment digne d'intérêt pour l'empêcher de la regarder. Avec la nuit qui s'installait, autant dire que c'était peine perdue. De nervosité, il tritura sa fibule d'argent en forme de rossignol.

[Madennig]

En revenant vers eux, Madenig put encore distinguer à la lueur déclinante du ciel un parterre d'houttuynias. Elle s'agenouilla et cueillit quelques brins fleuris. Elle en plaça un sur son oreille droite, et garda un bouquet dans sa main gauche.
Arrivant à la hauteur des deux garçons, elle passa la cape d'Aeldred sur ses épaules, épongeant un peu l'eau qui ruisselait dans son dos. Elle tremblait un peu, mais souriant aussi.
Il n'y avait pas de quoi s'inquiéter.

Elle prit un des brins pour l'offrir à Kiddle. Sans un mot, toujours avec ce sourire paisible et légèrement bleuté par le froid.
Puis elle en offrit un aussi à Aeldred.

Il lui restait un bouquet de petite taille dans la main.

"Bah, moi, ça me fait plaisir..."

Spoiler () :

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"Vous vous êtes bien promenés alors aujourd'hui ! Si j'ai du temps, j'aiderai pour construire le sauna de Terfynisel."

Elle posa le bouquet au sol, rendit la cape à Aeldred et commença à se rhabiller rapidement.