[OdE Chap.7-22] La part de la veuve

[Iris]

Un coq chanta pour annoncer l'aube prochaine. Pour certains, la nuit avait été courte. L'aube pointait tout doucement, et beaucoup de voyageurs se retrouvaient à présent dans la chambre des hommes, laquelle avait gagné au milieu de la nuit un nouvel occupant.

Oanell, Ethel et Madennig avaient été invitées à venir pour une réunion au sommet à voix base, dans la pénombre. On leur avait seulement dit que c'était important, et elles avaient accepté de franchir le couloir froid, enveloppées dans un châle ou sommairement vêtues pour se faire expliquer la situation.

L'osfer Jazkez était encore au lit, assis dans ses couvertures et reprenait ses esprits après un sommeil profond et très reposant.

Les regards se tournaient vers Pwyll et Aeldred, ainsi que le gamin malingre et seulement lavé par la pluie qui était à côté d'eux et avait repris conscience.

[Casaïr]

Aeldred regardait tout le monde en bâillant. La nuit avait terriblement courte (si elle avait jamais existé à un moment) et il commençait à souffrir du manque de sommeil provoqué par les désagréments de la nuit. Il cherchait comment expliquer la présence de Kiddle dans la chambre sans que cela ne provoque d'exaspération. N'arrivant pas à se décider pour une approche satisfaisante, il soupira et se lança.

"Avant de vous présenter le nouveau venu, je tiens d'abord à vous présenter nos excuses à Pwyll et moi pour vous avoir tiré du lit aussi tôt. Le jeune garçon ici présent s'appelle Kiddle et nous avons croisé sa route cette nuit alors que nous traversions... un petit soucis. Bref, il se trouvait dehors avec nous et comme il n'est pas du château, a tenté de se faire la belle. Je l'ai poursuivi, rattrapé dans la tour de guet avec comme consigne de la part de Pwyll de ne pas lui faire de mal. Je vous la fait courte, il m'a menacé de son arc, s'est ravisé, a été attrapé par Pwyll. On l'a ramené à l'intérieur, il nous a dit être orphelin -au moins de père- et s'est évanoui."

Aeldred préférait ne pas passer trop de temps sur les détails tant que l'essentiel était raconté. Il reprit.

"Comme vous pouvez le constater, nous avons affaire à un jeune homme qui ne mange pas à sa faim, qui flotte dans des vêtements dans un état tout relatif, ce qui me laisse à penser qu'il a eu encore moins de chance que moi dans la vie et... Pwyll souhaite lui donner la possibilité de devenir une personne respectable en l'emmenant avec nous jusqu'à Terfynisel. Un truc à ajouter, Pwyll ?"

[Pwyll]

Pwyll s'était passé de l'eau sur le visage, sans résultat très probant. Ceci dit, il était un peu plus endurant que la moyenne, heureusement.

"Rajouter... euh, bah je crois qu'il pourrait sans doute faire un bon éclaireur. Bon il avait un peu menacé Dred, mais au meilleur moment pour tirer, il l'a pas fait. J'pense pas que ce soit un mauvais bougre. Il aurait risqué la prison ou même la potence, ce serait triste et surtout du gâchis. C'est la faim qui l'a amené dans le château apparemment, mais il disait qu'il avait rien volé. Il semble agile et assez discret et puis il sait dresser les animaux et ça ce serait bien utile, pour le projet de chenil de Terfynisel déjà par exemple. Regardez, il a même un rat !"

Pwyll pointa la bestiole qui venait de se faufiler jusqu'à l'épaule du jeune homme.

[Madennig]

Madenig était sorti de son sommeil avec les cheveux plus aussi bien peignés que la veille. Cela lui donnait des airs lointains de Magientiste Folle. Mais lointain, lointain.
Elle avait passé à la va-vite un manteau et baillait ostensiblement alors que Aeldred, puis Pwyll expliquaient que le groupe serait plus large d'un petit gringalet. Elle n'avait pas tout compris.
Elle ouvrit un peu mieux ses deux yeux encore cernés de maquillage pour mieux faire le point sur la trouvaille.

Un léger grognement.

"...Pas de problème pour moi. On ne craint pas grand chose... "

Et elle lorgna la porte, espérant retourner au lit très vite.

"Mais on raconte quoi à Auregann et Metig ?"

[Casaïr]

La question de Madenig était déjà prévue par les deux amis.

"Ce ne serait pas le plus compliqué, répondit-il à la jeune femme, il nous suffirait de dire qu'il a eu la permission de rendre visite à de la famille dans la région à condition de nous rejoindre rapidement derrière. En fait, les deux points un peu plus embêtants concernent ses vêtements d'abord et Blodwen ensuite. Dans l'état où il est, il sera difficile de faire avaler des couleuvres pareilles et si j'ai bien des habits de changes -ma tunique de chasse que j'avais emmené au cas où-, même en étant le plus petit je dépasse Kiddle de presque une tête. Il faudrait donc... les retoucher. Et il nous faudrait parler à Blodwen afin de la prévenir d'une part mais également pour obtenir son aval, sinon tout cela ne servira pas à grand chose."

[Pwyll]

Pwyll approuvait de la tête ces propositions d'autant plus pertinentes que la plupart venaient de lui. Quelle incroyable puissance intellectuelle avaient-ils atteint en pleine nuit, trempés et avec les entrailles en pagaille !

Toutefois, si jamais quelqu'un décrétait ce plan comme imbécile, il était clairement devenu celui d'Aeldred.

Pwyll hocha du chef et derechef, fier de la malice insoupçonnée dont il avait ainsi fait preuve, sans le faire exprès.

[Kiddle]

Kiddle qui ne comprend rien opine de la tête à son tour. Au même moment et sans crier gare, le rat dégringole de son épaule et saute au sol. Il zigzague dans tous les coins pour finir sa course en dérapant sur ses pattes arrières, juste devant le lit de l'osfer.

Il émet un sifflement de rat qui fait vibrer ses moustaches, Ccrchhh, ccrchhh ..., on dirait qu'il crache. En réalité c'est sa façon de saluer, mais il faut parler le rat couramment pour le savoir. Ce que le sauvageon - bien encadré entre Pwyll et Aeldred - s'empresse de comprendre, c'est qu'il vaudrait mieux pour lui, pour eux, qu'il récupère son rat illico presto sinon ça va encore chauffer pour ses oreilles.

Psssuit ! Tullochgorm ! Viens par ici, viens tu vas faire peur au monsieur.

Le rat a la queue qui balaie la couverture, le regard fixe et il est vraiment pas attirant...
Heureusement il s'exécute et Kiddle le reprend délicatement dans ses mains, s'adressant à toute la chambrée un peu penaud, déjà qu'il avait l'air d'un misérable, maintenant il se sent comme le dernier des idiots.

S'cusez-nous pour le dérangement, m'sieurs dames. Nous partons si vous voulez, ou on peut rester, c'est vous qui dites.

[Caeso Senjak Khan]

Jazkez se réveilla tranquillement au son des paroles chuchotées de ses compagnons. Il avait remarquablement bien dormi et se demanda instantanément ce que faisait Oanell ainsi que Madennig dans la chambre des hommes. Ce devait être important, ou problématique. Il écarta son drap et s'assit au bord du lit l'esprit encore ensommeillé. Machinalement il donna un petit coup de pied dans le rat couinant qui se tenait à coté de son lit.

-Bon sang des rats, j'attendais mieux que ça à mon réveil de la part des Mac Mawgan.

Il se frotta les yeux avec ses paumes et se tint la tête un instant en baillant.

-Alors ? Comment allez vous ce matin ? toujours la courante ?

[Pwyll]

Pwyll fronça des yeux en constatant le coup de pied malheureux de Jazkez envers Tullochgorm et il eut immédiatement un geste apaisant envers Kiddle.

"Attention, c'est pas juste un rat, c'est celui de Kiddle, là. On est partis de la chambre avec la courante et un seau de merde et... on est rev'nus avec lui. Comme quoi, parfois les choses sont bien faites."

[Pwyll]

Après un instant de flottement et quelques reniflements suspicieux, Pwyll ajouta.

"Ah, bah oui ! Non, mais l'odeur dans la chambre, c'est pas tout Kiddle, non, c'est surtout nous du coup, enfin la nuit passée... Aheum."