Fortuna Imperatrix Mundi

Le programme de Blodwen Mac Terfynisel avait été quelque peu compliqué par la nouvelle de l'arrivée imminente de la délégation Mac Elowan pour prendre le dédommagement promis. Bien qu'elle ne tînt en aucune façon à être présente, il apparaissait difficile de se dérober, et elle finit par prendre sur elle.

Le chevalier Efflam Mac Elowan se présenta tout sourire avec son écuyère Shinéid Mac Kell. La jeune fille semblait très curieuse de voir le fameux Terfynisel que ses hôtes dénigraient constamment et où habitait sa demi-sœur. Malheureusement pour elle, Ethel était encore en visite chez les Mac Trahern. Elle assura qu'elle repasserait à l'occasion.

Blodwen et Oanell passèrent un moment très désagréable à payer leurs dettes, et à répondre aux questions faussement innocentes du chevalier ennemi, telles que : "Ma chère tante Blodwen -- car nous sommes apparentés par alliance vous le savez -- je suis si heureux que le remboursement de ce qui était dû à ma tante Gloada a été si facile à réaliser pour vous. Dire que tout le monde croyait Terfynisel au bord de la ruine, alors que vous l'amenez vers la prospérité. Enfin, à supposer que d'autres trésors passent par cette vieille route du sel bien sûr."

Ce fut d'humeur massacrante que Blodwen reçut sa mère la guérisseuse Névéna, de retour de la peuplière. La conversation avait été privée, mais étrangement son contenu -- réel ou supposé -- alimenta rapidement les ragots du château puis du village : Névéna était outrée qu'une médecine tout juste arrivée bénéficie de plus que de la bienveillance, mais véritablement de facilités d'installation et d'encouragements, laissant entendre que la guérisseuse locale était incompétente. Blodwen avait tenté plus ou moins d'expliquer que ce n'était pas exactement cela, mais ses nerfs éprouvés par le paiement de la part de la veuve étaient dans un état qui interdisait toute patience ou empathie. La mère et la fille se quittèrent fort fâchées. Cette fêlure menaçait d'annoncer une fracture plus importante dans la communauté toute entière entre les partisans du changement en cours tel qu'il s'appliquait, et ceux qui étaient réservés à hostiles à ces méthodes.

Soulagée de quitter Terfynisel pour quelques jours, Blodwen décida de mettre ce voyage à profit pour faire la tournée des alentours, visiter et présenter les projets du domaine -- ainsi que Blodwen et l'osfer Jazkez -- lors de réunions, dont une chez l'ansailéir de Swelbecky, et une autre dans la maison des dàmàthairs de Swelbecky, avant de rejoindre les fermes éloignées.

C'est ainsi que Blodwen, Rozenn et Jazkez étaient arrivés sur les terres des Mac Herneg, faisant halte près d'un ravissant verger. Ils ne tarderaient pas à joindre le principal bourg, Fhòidean, quand une auxiliaire hilderin, montant un caernide prêté par l'ansailéir de Swelbecky, se présenta pour annoncer : "L'osfei Madennig est arrivée !"

Reprenant son souffle elle reprit : "Auxiliaire Mirna d'Ostreach. J'étais en poste à Swelbecky quand l'osfei Madennig est arrivée du marais. Elle a demandé où vous étiez Osfer Jazkez, puis elle est partie dans rien dire, en courant vers Terfynisel en disant qu'elle reviendrait dans une semaine à Swelbecky."

" En fait, elle voulait qu'on vous prévienne à votre retour, mais on savait pas vraiment si vous reviendriez pour ce rendez-vous."

Interdite, Rozenn observait Blodwen et Jazkez du coin de l'œil. Si elle était ravie d'avoir obtenu la confiance de la seigneuresse des lieux, les rumeurs qui couraient désormais la mettait quelque peu mal à l'aise. Elle repensait également à ce qu'elle avait appris la veille, avec la disparition présumée de l'osfei du chevalier qui refaisait surface presque trop facilement. Soucieuse de connaitre son avis sur la question, elle se tourna vers le hilderin.

"J'imagine que vous devez être soulagé de la voir revenir, bien que cela soit par messager interposé."

C'était assurément une bonne nouvelle même si, pour une raison qu'il ignorait, il ne s'attendait pas à l'avoir de si tôt. Une centaine de questions déferlèrent dans sa tête dont celle de savoir pourquoi finalement c'était une auxiliaire et non pas Madennig elle même qui était venu le trouver pour lui annoncer son retour. Mais si elle était partie rapidement à Terfynysel c'est probablement qu'elle avait des informations importantes à communiquer et surtout qu'elle allait bien. Il se mordit la lèvre d'être coincé là tout en étant rassuré par l'apparente normalité de la réapparition de son Osfei. Il se tourna vers Rozenn et Blodwen.

-Je suis plus que soulagé ! Même si au fond de moi je n'ai jamais douté que cela puisse se passer différemment ! Elle doit avoir des informations capitales à transmettre au château. En lien avec son enlèvement j'imagine, peut être avec Gulguen ? Quoi qu'il en soit nous en saurons vite d'avantage.

Il avisa l'auxiliaire.

-Mirna c'est ça ? Tu vas retourner à Terfynysel et informer mon Osfei qu'elle me rejoigne ici chez les Mac Hermeg dès qu'elle en aura terminé avec l'objet de sa course à Terfynysel. Arrange toi pour lui trouver une monture et reste avec elle pour l'escorter jusqu'à ce que je puisse constater de mes propres yeux qu'elle va bien. Ne t'avise pas de traîner en route ou de la perdre, cela va sans dire..

Mirna se mit au garde-à-vous, claquant des talons, et fila au pas de course vers l'écurie pour récupérer son caernide, et filer le plus vite possible vers Terfynisel afin d'y retrouver l'osfei Madennig -- de préférence avant qu'elle ne disparût à nouveau !

"Une affaire rondement menée", dit Rozenn d'un ton encourageant.

Elle lissa un pan de sa robe de voyage qu'elle avait pu nettoyer avec les moyens du bord (c'est-à-dire, elle-même) et rajusta son sac contenant son nécessaire de soins pour le cas où. Elle avait regretté de ne pouvoir emmener Hilfa, tout en se souvenant qu'elle était une bien piètre cavalière, sans nul doute l'une des choses à laquelle elle devrait remédier dans le futur. Elle se rapprocha de Blodwen à pas mesurés, Rozenn ne souhaitait pas devenir la nouvelle cible de la colère de la seigneuresse alors qu'elle demandait :

"À quel genre d'accueil devons-nous nous attendre ? De ce que j'ai cru comprendre, du temps de feu votre père, les relations diplomatiques avec vos voisins s'étaient en grande partie taries, n'est-ce pas ? À moins qu'elles n'aient jamais vraiment été entretenues."

Blodwen était bien en peine de répondre :

" J'étais varigale, je n'ai pas du tout suivi la vie du domaine. Je ne suis revenue à Terfynisel qu'après une mauvaise blessure, pour m'y reposer. J'ai travaillé comme guérisseuse avec Névéna. A cette époque Breth Mac Terfynisel était atteint d'une fièvre des marais qui le rongeait -- la même que le capitaine Adéodat. Peut-être que la magience aurait pu le guérir aussi ?... "

Après un silence grave, elle poursuivit :

" Je sais que le barde Maelor correspondait avec ses pairs, mais nous n'avons ensuite travaillé que peu de temps ensemble. "

"C'est dommage, concéda Rozenn, mais il n'est jamais trop tard pour bien faire les choses. Vos agissement aujourd'hui montre bien que vous avez décidé de reprendre en main la diplomatie de Terfynisel et de possiblement nouer de nouvelles alliances. Je ne suis pas politicienne, encore moins noble, mais de part le travail de mon père, j'ai appris à m'adresser à ces gens -- dans un cadre commercial, certes, mais c'est toujours mieux que rien. Je peux d'ailleurs vous garantir qu'arrondir les angles avec certains nobles d'Osta-Baille vaut toutes les formations du monde ! Et je suis tout aussi certaine que ser Jazkez saura vous apporter son soutien."

Rozenn espérait que sa bonne humeur serait contagieuse, Blodwen semblait en avoir grand besoin.

"Qui dirige les Mac Herneg ?" demanda-t-elle après une pause, soucieuse de compléter autant que possible ses connaissances sur leurs hôtes futurs.

Blodwen fit part de ce qu'elle avait entendu à propos des Mac Herneg.

"Veuf depuis peu, marmonnait Rozenn tout en mémorisant les informations distillées par Blodwen. Il sera toujours bon de lui renouveler vos condoléances de vives voix -- ou de les exprimer pour la première fois si vous n'avez pas eu l'occasion de les lui faire parvenir plus tôt. De nature plutôt indépendante, il faudra donc veiller à ne pas les prendre à rebrousse-poil ni à froisser leur ego j'imagine. Peut-être les flatter à ce sujet sans trop en faire, bien entendu. Notre but n'est pas de paraître obséquieux mais amicaux. Peut-on espérer un échange de bons procédés comme, je ne sais pas, y envoyer des jeunes en service d'ost, ou pour une formation quelconque ? Il pourrait y avoir des débouchés intéressants, excepté sans doute pour la maison close", concéda-t-elle avec un sourire amusé. "Bien entendu, il vaudra mieux passer sous silence les rumeurs que nous a confié Hafnir, à moins d'en être directement témoin, cela pourrait nous aliéner leurs sentiments à notre égard."

"Et vous, demanda-t-elle à Jazkez en se tournant vers lui, qu'en pensez-vous ? Après tout, en tant qu'hilderin, votre présence pèsera beaucoup dans cette rencontre. Si j'ai bien compris, et si l'on met de côté les problèmes que vous avez rencontré, cela s'était très bien passé avec les Mac Lormel, c'est bien cela ?"

Le timbre de sa voix ne trahissait qu'à peine la discussion qu'elle avait eu la veille avec le chevalier à la langue bien pendue. Un homme tantôt cassant, tantôt capable d'une diplomatie que l'on imaginait qu'avec difficulté. Elle cherchait toujours à mieux le cerner, à le comprendre. Se servait-il de cette ironie comme d'une carapace, ou n'était-il vraiment que ce qu'il semblait être ? Si c'était le cas, Rozenn perdait certainement son temps à vouloir l'analyser, mais c'était plus fort qu'elle : connaitre les personnages importants de Terfynisel afin de savoir comment agir avec eux. Elle commençait juste à cerner Blodwen, elle n'allait certainement pas s'arrêter en si bon chemin. Elle savait qu'elle devrait sans doute en arriver à comprendre Iarnuud, mais rien que d'y penser la crispait. Sans doute était-ce lié avec son arrivée, mais la sensation d'avoir été prise de haut par cet homme ne lui plaisait guère.

" Pour cette année, nous envoyons nos jeunes faire leur ost à Snaimhantus chez les Mac Mawgan. "

" J'aimerais être sûre et certaines que nos voisins ne sont pas des brigands avant d'envisager d'envoyer chez eux les enfants de Terfynisel. Pour le reste, évaluer les formations possibles en artisanat en particulier pourrait certes être intéressant..."