[Focus] Héritage (Blodwen)

[Arthus]

Blodwen était tétanisée. Seule dans ce cachot sombre et exigu, en présence de l'un des hommes qui avaient détruit son ancienne vie... Elle avait du mal à respirer, tant les murs sombres l'opressaient, semblant l'enserrer pour l'engloutir, l'étouffer et ne jamais la relâcher... Elle ressentait la froide humidité de la terre qui les cachaient, elle et sa détresse, à la lueur du monde et aux yeux des vivants.

Et puis il y avait cette brute, là, qui était probablement venue la chercher, une fois de plus, pour s'entendre poser les mêmes questions de la part de ses tortionnaires... Où était son client?

Note HRP : je ne sais pas si c'est très clair, mais là Blodwen est en train de revivre son passé suite à un jet de santé mentale que je l'ai forcé à rater. Elle a oublié momentanément où elle se trouvait réellement, et se croit de nouveau sous terre à la merci de ses tortionnaires.

[Iris]

Le fort viril et antipathique Roparz était désormais torse nu, la ceinture défaite, hésitant à continuer de se dessaper, vaguement gêné :

" Oh, la guérisseuse, tu te rinces l’œil ou quoi ?"

Il avait un chiffon, il n'y avait pas d'autre termes, qui était posé sur sa blessure, maintenu par une sorte d'écharpe fine qui avait dû connaître des jours meilleurs. On devinait la teinte caractéristique d'une blessure bien inflammée, une sorte de rouge qui se distinguait nettement de la couleur de la peau.

Tout dangereux qu'il fût, Roparz ne savait tout simplement pas quoi attendre de la soigneuse (peut-être n'avait-il jamais été soigné ?), et la regardait avec curiosité. Rien dans son expression n'indiquait qu'il l'ait reconnue.

[Arthus]

L'apostrophe de Roparz déchira l'illusion dans laquelle Blodwen était en train de s'enfermer comme un coup de tonerre tonitruant. Désorientée, elle mit cependant plusieurs secondes à se rappeler où elle était, et pourquoi elle y était.

Lorsqu'elle vit la blessure de l'homme, les réflexes de médecin enseignés par Aloïs lui revinrent immédiatement, et elle s'approcha pour inspecter plus attentivement le pansement de fortune. Du doigt, elle palpa la blessure, qu'elle trouva sans surprise chaude et gonflée. Elle renifla le pansement et, là encore, ne fut pas étonnée de sentir l'odeur douceâtre caractéristique qui en émanait.

Le constat était clair : Roparz risquait un empoisonnement mortel des chairs et du sang, et seule sa constitution de taureau lui donnait encore des chances de survie. Mais même sa santé de fer ne pouvait le sauver éternellement : sans soins, il mourrait. Autrement dit, sa vie était entre les mains de Blodwen.

Pendant qu'elle l'inspectait, la brute la dévisageait avec curiosité, sans donner le moindre signe qui indiquerait qu'il l'ait reconnue. Il semblait seulement curieux de l'inspection de cette femme, qui palpait et reniflait sa blessure. Lorsqu'elle releva furtivement les yeux vers lui, elle crut même déceler une lueur de crainte au fond des yeux de l'homme, cachée derrière une façade d'animosité.

Cette triple révélation frappa Blodwen de plein fouet. Roparz, ce mercenaire violent qui l'avait fait souffrir et pour lequel elle ressentait une telle peur, se tenait là devant elle, et ne la reconnaissait pas. Mieux encore, il craignait pour sa vie, sachant que la femme qui se tenait devant lui pouvait ou non le condamner en fonction de son diagnostic et de ses soins.

L'un des monstres qui avait tant hanté ses cauchemars était assis là, devant elle, à sa merci, la peur au fond du regard. Il ne ressemblait en rien au monstre invincible et tout puissant qui emplissait ses cauchemars de peur et de souffrance. Il n'était qu'un homme, affaibli et mourant.

En prenant conscience de cette réalité, Blodwen sentit un grand poids s'évanouir de son coeur et de ses épaules. Un poids dont elle n'avait pas eu totalement conscience jusqu'ici, mais dont l'absence la rendait maintenant étrangement légère.

Sans un mot, elle sortit sa dague de son fourreau, inspecta sa lame dans la lumière chiche du cachot, puis trancha sans cérémonie l'écharpe qui maintenait en place le pansement de fortune.

"Ca va faire mal."

Prévint-elle sobremement avant d'enlever le pansement, et une partie des humeurs qui se trouvaient en dessous, d'un mouvement sec. Un pus Jaunâtre et nauséabond suinta mollement de la blessure, qui était violacée, gonflée et brûlante.

Elle prit ensuite son couteau, qu'elle nettoya préventivement à l'alcool de grain avant d'inciser la blessure, qui dégorgea encore davantage d'humeurs odorantes. Une fois cela fait, elle sortit de sa besace un bocal où grouillait un amas peu ragoûtant d' asticots blanchâtres, dans lequel elle plongea la main...

[Iris]

L'homme était convaincu de pouvoir tenir la douleur, mais Blodwen ne lui arracha pas moins un cri étouffé. Il avait mal, serrait les dents et les poings, essayant de ne pas trop bouger. Quand elle eût fini sa de tailler dans la chair infectée, il souffla et s'attendait peut-être à un cataplasme bien frais, mais découvrit que la soigneuse plongeait la main dans un bocal rempli de vers. Le même genre, lui semblait-il, que ceux qui grouillent sur les cadavres (ou "dans" d'ailleurs). Il eut un mouvement réflexe de recul (dégoût ? peur ?) :

" Attends, tu fais quoi avec ça ?"

...

[Arthus]

La guérisseuse planta son regard dans les yeux de la brute, et crut y lire un certain trouble. Ainsi, le monstre pouvait connaître la peur. Blodwen, elle, ne cillait pas, et c'est d'une voix froide et ferme qu'elle lui répondit :

" Je vais être franche avec toi : tu as laissé trop longtemps ta blessure sans soins, et maintenant elle est infectée au point que tu risques ta vie. Tu n'as peut-être pas l'impression d'être à l'article de la mort, mais la corruption est déjà ancrée profondément en toi, et risque de te tuer. Lorsque tu en sentiras pleinement les effets, alors il sera trop tard..."

Elle laissa planer un court silence, le temps que Roparz prenne pleinement conscience de ce que ses paroles impliquaient.

"Il est peut-être déjà trop tard, d'ailleurs. Si tu avais été blessé à un membre, la méthode la plus commode aurait été l'amputation, largement au-dessus de la blessure pour avoir la certitude de ne pas laisser de pourissement dans les chairs restantes, suivie d'une cautérisation rapide pour arrêter le saignement.

Mais vu l'emplacement de ta blessure, une telle méthode n'est pas possible. C'est pourquoi j'utilise ces vers. Je vais les coudre dans ta plaie, afin qu'ils la nettoient en se nourissant de la corruption qui est en toi.

Je devrai venir la rouvrir tous les jours afin de remplacer les vers repus par des vers frais, vérifier l'évolution de leur travail et empêcher ta plaie de se refermer définitivement sur eux.

Cela durera plusieurs jours, aux termes desquels je rouvrirai une dernière fois ta blessure pour les extraire définitivement, en espérant que le mal ne se soit pas installé trop profondément, et qu'ils aient pu te débarasser complètement de l'infection. Tu recevras ensuite un traitement cicatrisant.

Elle plongea alors la main dans son bocal, et en tira quelques asticots minuscules qui s'agitaient nerveusement entre ses doigts.

"C'est probablement ta meilleure chance de survie, à ce stade."

Elle suspendit son geste quelques instants, le regard toujours fixé dans celui de Roparz, comme pour l'inviter à faire un dernier commentaire avant qu'elle ne se mette à l'ouvrage. Dans sa paume, les vers se contorsionnaient toujours de façon fort peu apétissante...

[Iris]

Les souris dans les boiseries n'étaient pas loin de se demander si Blodwen venait de trouver en elle une fibre sadique, mais elles ne se mêlaient pas du destin des humains, se contentant d'observer.

Roparz pour sa part était franchement écœuré à l'idée que la guérisseuse décrivait : "Tu veux me coudre des vers dans le bide ? C'est ça que tu appelles ma meilleure chance ?"

Tergiversant encore : "Et pourquoi tu dois les coudre dedans ? Depuis quand ces saloperies sont pas capables de s'accrocher à de la viande pourrie ?" ... après tous les vers des cadavres n'avaient pas besoin d'assistance pour grouiller à loisir...

Ayant du mal à prendre la décision, il tournait un peu en rond : "Tu élèves ces trucs chez toi ? Mais c'est dégueulasse !"

Il allait accepter, bien sûr. L'argument de sa survie portait inévitablement et il finit par un "Vas-y, fais ton affaire." et de commenter pendant l'opération : "Mieux vaut crever que d'être amputé. Les infirmes sont plus bons à rien. J'aurais refusé que tu me coupe quoi que ce soit."

[Arthus]

Blodwen resta silencieuse pendant toute l'opération, agissant avec un détachement et une précision clinique.

Elle avait appris cette méthode peu conventionnelle à la dure, avec la meilleure des motivations : survivre elle-même. Lorsque ses agresseurs -dont faisait partie Roparz- l'avaient laissée pour morte, couverte de blessures et la jambe brisée, des asticots similaires avaient élu domicile dans ses blessures. Pressée par son désir de survie et délirant de fièvre, elle ne s'en était pas aperçue pendant le long cauchemar au cours duquel elle avait misérablement erré en rampant dans la forêt, avant d'être sauvée par le groupe de Ronces qui l'avaient trouvée inconsciente.

Lorsqu'elle se réveilla, elle était dans un lit de la rosace de Louarn, le médecin de l'Ordre Aloïs à son chevet. Ce fut lui qui lui apprit que les asticots s'étaient logés dans sa blessure et que, ce faisant, ils lui avaient probablement sauvé la vie et les membres. Elle avait dû conserver ces petits hôtes en elle pendant encore quelques temps, exactement comme ce qu'elle avait décrit à Roparz. Depuis, elle ne se séparait jamais d'un bocal de ces précieux alliés, si repoussants qu'ils soient.

Il était somme toute assez ironique que Roparz, l'un des responsables de son calvaire, soit maintenant sauvé de la même façon qu'elle dans le passé...

Blodwen finit de coudre la plaie avec une aiguille passée à la flamme, puis donna quelques dernières recommandations.

"Voilà, j'ai fini. Je reviendrai demain pour te changer tout ça.

Une dernière chose : tu sentiras probablement les vers s'agiter en toi, et cela te provoquera sans doute des démangeaisons. Ne touche surtout pas à ta blessure, et évite de te gratter, ou de la rouvrir.

Si tu fais ce que je te dis, tu auras probablement une chance de t'en sortir."

[Iris]

Le patient n'était pas ravi, loin s'en fallait, mais il n'était pas stupide : s'il fallait serrer les dents face au traitement pour s'en sortir, eh bien il prendrait sur lui. Peu de gens pouvaient s'imaginer sa situation : blessé, fiévreux, dévoré par des vers, se sentant terriblement seul et dépourvu de soutien, hors de l'ordre des Ronces qui l'accueillait... Il y avait de quoi vivre des jours et des nuits de cauchemars avec la pensée de ces vers grouillants... comme s'il était déjà un cadavre pourrissant...

...

Blodwen fit son rapport à Hafnir, efficacement et honnêtement.

...

Le lendemain elle apprit que le fiancé de la dàmàthair Rhea, un certain Gillean de Swelbecky était arrivé au village et logeait chez elle. On parlait de mariage pour le printemps prochain. Cela, et la nouvelle de présence d'un Ronce meurtrier étaient les seules actualités du moment.

...

Roparz avait mal dormi, il était pâle et moins fier que la veille, attendant le verdict de vie ou de mort de la guérisseuse. Cette dernière put constater que les choses se présentaient globalement bien (ou le moins mal possible, question de point de vue). Le Ronce finit par demander : "Alors ?"

[Arthus]

Blodwen apprit la bonne nouvelle pour Rhea sur le chemin qui la menait à la rosace au matin, et ne put s'empêcher de penser à son ami Aeldred. Après tout, le jeune homme semblait nourrir des sentiments ambigus pour la Damathair... Elle se promit d'aller lui rendre visite dès que possible pour lui offrir un peu de compagnie, ainsi qu'à Rhea pour lui adresser ses félicitations, et pourquoi pas faire connaissance avec le fameux fiancé.

Ces pensées l'accompagnèrent pendant le début du trajet, mais furent bien vite remplacées par la perspective de revoir Roparz, et les souvenirs de la veille.

Elle s'étonnait encore du sentiment de libération qui l'avait assailli, et de la sérénité qu'elle y avait trouvé. Elle se surprenait même à voir le colosse comme un patient ordinaire depuis lors, et plus comme le monstre inhumain qui hantait ses cauchemars. La réalité avait jeté une lumière crue sur la condition de son ancien ravisseur, dissipant le manteau de terreur qui l'entourait pour ne laisser qu'un homme à la vie misérable, affaibli et seul.

Cette découverte avait permis au professionnalisme de reprendre le dessus chez la jeune femme, une qualité qu'elle avait cultivé aussi bien pendant son ancienne vocation que dans sa nouvelle fonction au sein du village. Elle s'en félicitait, et puisait une confiance renouvelée dans cette idée.

Lorsqu'elle fut devant Roparz, elle trancha délicatement les sutures qui fermaient la plaie, et en retira les vers qui y étaient emprisonnés avant d'inspecter l'évolution de l'infection. Après plusieurs minutes d'examen silencieux, le Ronce n'y tint plus, et lui demanda succinctement son diagnostic.

"Eh bien... Tu n'es pas encore tiré d'affaire, mais je pense que la guérison est en bonne voie. Tu as de bonnes chances de t'en sortir si tu suis le traitement correctement pendant quelques jours encore. Cela signifie qu'il faudra que je revienne régulièrement changer les vers, comme je te l'ai expliqué hier, et ce jusqu'à ce que ta blessure soit complètement propre. Si je ne le faisais pas, l'infection risquerait de repartir de plus belle, même avec un cataplasme.

Ceci dit, tu devrais te sentir un peu mieux, non? Je constate que ta plaie est moins chaude, moins gonflée et d'une meilleure couleur..."

[Iris]

Roparz eut un léger soupir de soulagement en entendant les explications de la guérisseuse. Il n'était pas encore fini... il aurait tout loisir de s'illustrer parmi les Ronces, dans les troupes aux premières lignes des zones sauvages.

Après un moment : "Le gamin m'a dit que t'avais été varigale avant de devenir soigneuse."

L'avait-il finalement reconnue ? ... non, car il continuait avec une certaine indifférence, et il était difficile de le supposer porté sur la subtilité des sous-entendus.

" Paraît que l'aubergiste du carrefour, c'est pareil, un ancien varigal. "

Et il s'essaya à un trait d'humour : "C'est quoi ce bled, le village des varigaux retraités ?"

A défaut d'une reconnaissance chaleureuse, Blodwen pouvait au moins tabler sur le respect du Ronce. Il n'était pas tenu d'obéir à la jeune femme, mais savait lui devoir la vie, et il avait bien compris qu'elle était l'ange gardien des Ronces dans les environs : s'il avait de nouveau un pépin (pas invraisemblable vu ses activités), il devait espérer que la guérisseuse de Terfynisel serait en mesure d'agir. Dépendre d'autrui n'était pas sa tasse de gwylmith, mais il ferait avec. De toute façon, il fallait bien s'adapter à son "recrutement" dans l'ordre.


...

Dans les jours qui suivirent, Blodwen put confirmer la guérison du guerrier et même s'étonner qu'il récupère aussi vite après être passé à deux doigts de la mort. C'était proprement monstrueux. Mais du point de vue de l'ordre, des gens comme Roparz, du moment qu'ils obéissaient à peu près aux ordres, étaient de ceux qui étaient capables de réussir des missions qu'on qualifierait autrement d'impossible. Il ne craignait pas grand-chose, encaissait beaucoup, et ne semblait pas trop versatile. Il avait une tête de tueur... et sans l'encadrement de Hafnir, il en resterait sans doute un... il demeurait très dangereux... mais mis au service d'un idéal, il pouvait accomplir des choses que les humains "normaux" n'oseraient même pas imaginer de faire.

Avoir sauvé la vie d'un monstre en utilisant des vers dévorant des chairs pourrissantes... Blodwen elle-même avait des méthodes peu orthodoxes et pouvait paraître monstrueuse par aspect... N'était-elle pas l'équivalent médical de Roparz pour les guerriers ?

... en tous cas, elle était libérée d'un poids et d'une crainte lancinante qui l'avait longuement rongée... elle savait désormais qu'elle pouvait s'autoriser à vivre !


--- FIN de l' ÉPISODE ---