13.7.Ténèbres sur Kalvernach - Chez Nold (2)

[Hadriake]

- A cause du sommeil. Les gens de cette maison étaient inquiets parce qu'il ne dormait pas assez et qu'il parlait la nuit. Il allait chez une herboriste et dans cette pièce... Il y a du matériel pour préparer les plantes. Le verre, le métal et le flux passent-ils ou est-ce le temps qui passe autour d'eux ?"

-... Oh...

Caules en reste bouche bée. Non seulement il a tout compris - enfin, sauf la dernière question, mais bon, on ne peut pas tout avoir - mais en plus, Uriell a tout à fait raison ! Bon, ça n'explique pas tout à fait cette histoire de guide, mais ces plantes pourraient bien être une clé de toute cette affaire.

- A cause du sommeil ou à cause des rats. Si ça se trouve, il avait seulement besoin de poison pour éliminer ces bestioles.

Caules fait la moue en voyant Aslinn refroidir ainsi la découverte d'Uriell, et répond donc :

-Peut-être, mais en tout cas, ça prouve que ces plantes avaient une importance particulière pour lui. Maître Eliflam, puisque vous connaissez les Nevermore, est-ce qu'il y a, chez eux, un magientiste ? Sinon, ça expliquerait peut-être tout ça : Jolinar faisait peut-être des expériences sur ces plantes à la demande des Nevermore, peut-être à en tirer du flux d'une façon particulière, que sais-je... Il se fournissait chez cette herboriste pour acheter les graines dont il avait besoin. Et pour une raison ou pour une autre, les Nevermore l'auront enlevé. Peut-être qu'il n'apportait plus de résultats satisfaisants ou qu'il refusait de travailler pour eux plus longtemps. Alors...

Caules s'arrête un instant et la flamme qui s'était allumé en lui s'éteint subitement et il se met de nouveau à bafouiller comme avant :

-Euh... Je ne sais pas, en fait. Ça ne nous avance pas vraiment... Et si ça se trouve, je me plante complètement... Héhé... je me "plante"... Hum... Pardon.

L'étudiant baisse la tête. Flûte, à chaque fois qu'il s'enflamme ça lui retombe dessus et là, il sent que ça ne va pas tarder...

[Cialf]

Aslinn paraît réfléchir :

- Pour extraire du flux en quantité appréciable, il faut une plante plus grande qu'un sachet de feuilles chez un herboriste. De préférence un grand arbre en bonne santé. C'est même une des choses que nous reprochent les demorthèn... A propos, où est-il passé, celui-là ? Il s'est perdu dans les couloirs ?

- Se perdre, c'est parfois se retrouver", commente Uriell.

Aslinn lève les yeux au ciel, respire à fond et parvient à reprendre comme si de rien n'était :

- Cela dit, tu as raison, Caules. Ces plantes devaient servir à ses expériences, d'une façon ou d'une autre. La marchande t'a-t-elle dit lesquelles il achetait ?

Eliflam écoute attentivement, son regard allant de l'un à l'autre.

[Kenny]

Aslinn ne me voit plus ? pensa Roan... qui n'osait même plus bouger de peur que sa réapparition lui fasse tomber dans les pommes...

Roan pensa presqu'en même temps : Encore ces nevermores, comment une tribu, si on peut dire ça comme ça, qui semble cachée, puisse sortir autant de fois du placard ? Rien n'est cohérent dans cette histoire... pourvu que ces magientistes ne leur prennent pas l'envie d'exploiter du "flux" maintenant, juste pour vérifier une théorie... Il laissa malgré lui échapper un autre soupir, pas très silencieux, et en s'entendant, il fit les gros yeux d'une personne gênée de déranger.

[Hadriake]

- Pour extraire du flux en quantité appréciable, il faut une plante plus grande qu'un sachet de feuilles chez un herboriste. De préférence un grand arbre en bonne santé. C'est même une des choses que nous reprochent les demorthèn... A propos, où est-il passé, celui-là ? Il s'est perdu dans les couloirs ?

Caules ouvre la bouche pour répondre et pointe un doigt vers Roan mais laisse tomber. Aslinn n'a pas l'air d'apprécier le ionthèn plus que ça, autant laisser courir.

- Cela dit, tu as raison, Caules. Ces plantes devaient servir à ses expériences, d'une façon ou d'une autre. La marchande t'a-t-elle dit lesquelles il achetait ?

L'étudiant se masse les tempes pour essayer de se rappeler sa conversation avec la marchande mais pousse vite un soupir dépité :

-Non... Elle m'a juste dit qu'il venait souvent, et que la dernière fois qu'elle l'a vu, il avait l'air tendu et nerveux...

Alors que le souvenir de la discussion refait surface, il se tourne tout à coup vers Uriell :

-... et il a dit que c'était à cause du sommeil.

Caules laisse planer le silence. Intérieurement, il se fustige de ne pas avoir posé plus de questions à l'herboriste. Il va falloir y retourner demain...

[Cialf]

Uriell passe lentement son index devant sa bouche :

- Si c'était du poison, l'herboriste n'en aurait pas parlé. Une herboriste n'a pas le droit de vendre du poison à un inconnu. Si c'était à cause du sommeil...

- Je sais. Le sommeil est une seconde vie !

Aslinn est amère. Visiblement, cette discussion lui tape sur les nerfs. Uriell ne semble pas réagir à son agressivité :

- ... La réponse est peut-être dans ces bocaux.

En effet, plusieurs bocaux en verre ou en argile s'étalent sur les étagères ou sur le sol. Caules croit se souvenir que l'un d'eux était ouvert à leur arrivée mais une personne soucieuse d'ordre a dû le refermer.

[Hadriake]

- Si c'était du poison, l'herboriste n'en aurait pas parlé. Une herboriste n'a pas le droit de vendre du poison à un inconnu. Si c'était à cause du sommeil...

- Je sais. Le sommeil est une seconde vie !

- ... La réponse est peut-être dans ces bocaux.

Caules pousse un discret soupir. Aslinn commence légèrement à l'énerver. La façon de parler d'Uriell est peut-être agaçante, de par son incompréhensibilité, mais de là à s'énerver ainsi...
Mais bon, Uriell ne semble pas s'en soucier. Et sa dernière remarque n'est pas infondée. Les bocaux... La dernière fois, l'ambiance était trop inquiétante pour qu'il s"intéresse vraiment à eux. Mais là...
Caules regarde donc chacun des bocaux avec attention, essayant de voir si certains sont étiquetés et observant le contenu des autres. Mais sans les ouvrir. On ne sait jamais...

[Kenny]

Roan intervint : "Je pense plutôt à des plantes énergisantes, peut être ne voulait-il pas dormir, pour pouvoir travailler plus vite ? Il semblait pressé dans la note que vous aviez trouvé... Il reste des bocaux ? Il faudrait aller voir ce qu'ils contiennent... "

[Cialf]

Aslinn sursaute en entendant Roan parler (elle ne s'était pas aperçue qu'il était rentré). Mais elle a l'air d'approuver l'idée :

- Oui, regarder le contenu, pourquoi pas ?

Maître Eliflam approuve :

- Bien. Nous avons, si je ne me trompe, trois botanistes... En comparant les résultats, nous aurons une idée de ce que préparait Jolinar. Ah, mademoiselle Elhine, certains de ces appareils ont dû servir à presser ou filtrer les plantes, pourriez-vous y regarder de plus près ?

[Cialf]

Aslinn, qui n'est pas botaniste mais qui a le sens de l'organisation, prend la direction des opérations.

- Roan, pouvez-vous prendre les bocaux de l'étagère du haut, pour commencer ? Merci. Caules, peux-tu faire un premier tri ? Tout ce qui a l'air d'une matière végétale ou animale brute, à droite, tu les examineras avec Roan. Tout ce qui ressemble à des préparations traitées au flux, à gauche, pour Uriell. Elhine, seriez-vous assez aimable pour prélever des résidus sur les appareils et les montrer aux autres ? J'ai l'impression que Jolinar ne se donnait pas beaucoup de mal pour nettoyer ses instruments, il doit y avoir des traces identifiables. Moi, je note le nom des produits et la quantité consommée, si on arrive à l'évaluer.

Elle prend son carnet et cherche un encrier... Sauf que le seul encrier visible est celui qui a été renversé par Jolinar, et le peu d'encre qui y restait a eu le temps de sécher.

[Kenny]

Roan acquiesça et commança à attraper bocal par bocal en demandant à chaque fois à Caules si le bocal mérite d'être pris...

Roan regarde les étiquettes au passage, et essaye de voir si le contenu lui rappelle quelque chose, il n'ose pas ouvrir les bocaux pour sentir ou toucher...