[Warhammer - Chapitre 4.1] Un nouveau départ

[Gobsama]

Tancrède se réveilla en sursaut. Les images du carnage autour du feu encore très fraiche dans sa tête puis réalise avec soulagement qu'il ne s'agissait que d'un rêve.
Au regard interrogatif d'Ulrika et à la question de Jill il répond par un simple :
« Désolé, juste un mauvais rêve. »
Cependant il se leva sans faire de bruit pour ne pas réveiller ceux qui auraient eu la chance de ne pas se réveiller, puis alla vérifier si le prisonnier était bien entravé au cas où…
Après un tel cauchemar, il se voyait difficilement retrouver le sommeil, et tant qu’à rester éveillé il décida d’aller tenir compagnie à Ulrika et de l’aider à monter la garde. Se positionnant de manière à surveiller ce qui pourrait arriver dans le dos de la jeune femme.
Puis il amorce un semblant de conversation, ce qui peut aider Ulrika à rester éveiller et lui aussi.
Le ton se veut léger et plaisant, histoire pour Tancrède de se changer les idées et d’aider Ulrika à rester éveiller pendant sa Garde.

HRP: on peut détailler la conversation ou pas si tu veux

[Iris]

Coup d'oeil autour d'elle, histoire de voir si quelque chose de tangible a pu susciter ce mauvais rêve...

... si rien, dodo de nouveau...

...

[Thalgrim]

Tancrède s'assura que le prisonnier était bien attaché, ce qui était le cas, en dépit de tous ses efforts pour se défaire ses liens. Il avait seulement réussi à rouvrir ses blessures (mais pas assez pour que ses jours soient en danger). Par acquit de conscience, Jill scruta donc les vents de magie. Elle ne découvrit rien de particulier dans les environs. En revanche, son oeil fut attiré sur le jeune initié ou sur son paquetage... l'un des objets qu'il portait ou qu'il avait mit dans son sac était infusé d'énergie aethyrique, et il pulsait d'une lueur noire.


François Tourte était arrivé à Delberz quelques semaines plus tôt, fuyant la menace d'une invasion chaotique dans le Nord de l'Empire. C'est ainsi que bien en sécurité dans la ville, le halfling avait eu tout le loisir d'entendre le compte rendu des réfugiés et survivants qui affluaient: les batailles que l'armée impériale avait livré et perdu en Ostland; la destruction et la mise à sac de nombreuses villes et village; le siège de Middenheim; le courage héroïque des défenseurs face à la horde ennemi, et la force de caractère du grand Théogoniste Volkmar qui était parvenu à se libérer seul du camp ennemi; l'arrivée triomphante des renforts menés par Valten, que certains considéraient déjà comme la réincarnation de Sigmar. Après la victoire à Middenheim, une grande partie de l'armée impériale était d'ailleurs redescendue pour Altdorf, et était passé par Delberz. François l'avait certainement regardé passé, comme quasiment tout le monde en ville, avec à sa tête Valten et Volkmar, qui en dépit de leurs blessures paradaient devant les troupes. Et puis dans le sillage des soldats, d'autres réfugiés étaient arrivés. Ils étaient désormais si nombreux qu'ils avaient établis un campement de fortune sur la rive face à Delberz. Maintenant que la menace d'une invasion était enrayée, le Nord de l'Empire devait faire face aux maladies, à la disette et à diverses autres pénuries.
La veille, François avait appris qu'un notable avait été assassiné, et qu'un "incident" avait touché le Temple de Sigmar. La garde n'avait donné aucune information à ce sujet, mais le fait que le temple ait été fermé et que des sentinelles empêchent d'y accéder laissait craindre le pire. Le jour même d'ailleurs, la garde de la cité avait fait savoir qu'elle cherchait un pisteur. François s'était donc présenté, et pour un salaire honnête, on lui avait demandé de suivre une piste dans les égouts. La tâche s'était cependant révélé trop ardu, d'une part en raison des conditions, mais aussi par ce que ceux que la garde traquait étaient visiblement doué pour ne pas laisser beaucoup de trace de leur passage. À la fin de l'après-midi, on avait ensuite demandé à François d'accompagner une unité de garde jusqu'à la ferme de Marir, une ruine située dans la région. Même si le gibier était rare en cette saison, le halfling s'était aventuré de nombreuses fois hors des murs de la ville durant les semaines passées, et c'est en qualité de guide, et éventuellement de pisteur en cas de besoin, qu'on lui avait demandé d'accompagner cette troupe. La mission de l'unité était simple: se rendre aux ruines et faire jonction avec des patrouilleurs fluviaux menés par une sorcière céleste et un initié de Sigmar. Ils devraient ensuite assister ces deux personnes au mieux.
C'est ainsi qu'après une nuit complète de marche, François et les 5 hommes qui l'accompagnaient arrivèrent en vu des ruines. En s'approchant, ils passèrent à côté de 4 cadavres, qui avaient visiblement été attaqué et massacré sur le chemin. Après les avoir examiné, le sergent de l'unité décréta qu'il s'agissait d'ennemi, et qu'ils avaient certainement été tué par les patrouilleurs. Au niveau de la ferme, une sentinelle ne tarda pas à signaler sa position et fit signe aux gardes de s'approcher, et c'est ainsi que François et ses compagnons découvrirent que le campement que les patrouilleurs et leurs alliés avaient établis dans les ruines. Balayant le nouveau groupe d'un rapide coup d'oeil, le halfling constata la présence de 3 patrouilleurs (une femme et 2 hommes, dont un blessé gravement), d'une jeune femme aux cheveux noirs, qui pour le moment dormait encore, d'un jeune homme arborant des vêtements cléricaux et portant un marteau et un bouclier, et d'une jeune femme blonde portant un bijou l'identifiant comme une membre des collèges de magie impériaux.

De leur côté, Jill et Tancrède virent donc arrivé 5 gardes de la ville, accompagné d'un hallfing. Ce dernier ne portait pas les couleurs du guet, et devait donc être un auxiliaire recruté pour la mission.

[Iris]

Perplexe, Jill constata qu'il y avait un objet louche dans le paquetage de Tancrède... Tandis que la sentinelle annonçait l'arrivée des renforts, rapidement à voix basse : "Tancrède, je t'ai déjà parlé des vents de magie... eh bien tu as dans ton paquetage un objet qui dégage une lueur noire, c'est la couleur des vents indifférenciés qu'utilise le Chaos. Alors je ne sais pas si c'est la relique... il faudrait que je vois de plus près pour savoir quel objet pose problème... mais elle a été gardée un certain temps par des cultistes... son histoire est tourmentée... il y a peut-être un problème... ce serait assez embêtant qu'une relique corrompue ou une fausse relique soit utilisée dans des rituels j'imagine... Je pense qu'il faudrait la faire au moins examiner par des mage de la lumière, ils sont spécialisés paraît-il dans l'exorcisme, ils seront sûrement les plus qualifiés et on pourra les trouver à Altdorf. "

Puis s'avançant vers les nouveaux venus, en laissant éventuellement le chef faire les présentations s'il en prenait l'initiative... sinon ... " Salutations. Je suis Jill du Collège Céleste... J'imagine que vous êtes les renforts ? ... " Et une fois mention du pisteur : " En fait... les pistes qui restent actuellement éventuellement à remonter seraient celle du groupe de la poignée de cultistes que nous avons tué cette nuit, pour connaître leur point de départ, au cas où ça nous informe sur d'éventuels complices... et sinon, les cadavres brûlés dans le feu à l'entrée sont ceux d'hommes-bêtes très étranges, qui avaient tous le même aspect d'hommes-rats et faisaient parti d'une autre secte, tatoués avec un symbole différent de celui de la main rouge, une sorte de triangle. Ils étaient en conflit avec ceux de la main rouge. Nous avons... un prisonnier... Un des assassins qui a procédé au massacre dans le Temple de Sigmar."

... dans l'absolu, c'est vrai, on aurait pu remonter ces pistes... maintenant... débordait-elle vraiment d'envie ? ... ça risquait de prendre des jours pour un résultat incertain... et elle était assez tentée par un bain chaud, du repos... il y avait l'enterrement de Sigurd... la lettre à écrire au Chevalier Manfred... mais peut-être que la piste pouvait mener à des éléments instructifs qui aideraient Delberz à l'avenir... En même temps, avaient-ils vraiment besoin d'elle pour suivre une piste ?... ou même deux ?... par contre, suivre, c'est une chose, observer et faire un rapport intelligent et intelligible à la sortie, elle avait quelques doutes... pff...

[Clovis]

La vie est pleine de tribulations mes amis. Prenez donc la situation dans laquelle votre vieux François se retrouva, lui qui n'avait jamais rien demandé d'autre à quiconque qu'une pitance raisonnable, un oreiller sur lequel poser sa tête, et éventuellement une jolie halfling pour faire de beaux enfants. Et bien François, comme je vous le dis, il se retrouve à Delberz pour sauver ses miches (pour les incultes, c'est entre Altdorf et Middenheim) des dents avides d'hommes-bêtes qui ne rechignent jamais à croquer un petit halfling dans la fleur de l'âge. Et là même, où on pourrait croire être tranquillement à l'abri, c'est la fête du slip : des réfugiés par centaines, des complots, des assassinats, des héros (dont une réincarnation de Sigmar, hop, comme ça... je pourrais lui demander si sa saucisse est vraiment infaillible, comme le dit le dicton), bref, c'est le foutoir.

Enfin non, je me reprends : c'est une période normale en fait ; rien d'extraordinaire.


Quoi qu'il en soit, dans tout ce bazar, faut bien bosser pour sa croûte, alors le bon m'sieur Tourte, il se fait moitié engager moitié recruter (est-ce que ça fait vraiment une différence ? Faudrait que je me renseigne) par les argousins locaux pour aller fourrer son nez dans les égouts, nonobstant (j'aime beaucoup ce mot, je le place dès que je peux) la crasse, l'odeur, et les bestioles charmantes qui rôdent dans le coin. Enfin bon, de toute manière, il s'est rien passé, alors être payé pour ça, je veux bien ! Le problème avec les militaires, c'est que quand ils vous tiennent, ils vous lâchent plus, et maintenant qu'ils avaient un pisteur (ouais, ça sonne mieux que chasseur / tirailleur / braconneur... braconnier ? Je sais plus) sous la main, ils avaient bien l'intention de le rentabiliser. C'est donc comme ça que, roulez jeunesse, je me retrouve à former une demi-douzaine en compagnie de patrouilleurs, comme des œufs envoyés à la casse, eux les œufs de poule, et moi l’œuf de caille (rapport à la taille, pour ceux qui n'ont pas compris).


Bon, la bonne chose, c'est que sur place, on dirait que le grabuge est déjà passé, même si ça a pas été jojo, à sentir l'odeur de chair cramée, et à voir le petit groupe de patrouilleurs & compagnie qui n'ont pas l'air très frais. Manifestement, y'a eu de la castagne... c'est pour ça que moi, je reste toujours à l'arrière avec mon arc et ma fronde. En tout cas, sitôt arrivés, on se fait recevoir par une demoiselle avec la langue bien déliée vu qu'elle s'empresse de nous faire le topo dans les grandes lignes, sans oublier au passage de proposer de me mettre directement à contribution (la morue !).

Quoi qu'il en soit, on dirait que là-aussi, tout est très banal : un membre du Collège Céleste (v'là le nom pompeux), des cultistes, des hommes-bêtes, des assassins... la petite routine quoi. A peine de quoi faire un rapport. Reste que moi, si j'ai le choix, je préfère éviter d'avoir à courir après des fanatiques tueurs, alors je me gêne pas pour faire remarquer :

« C'que j'peux vous dire moi, c'est qu'j'suis pisteur, mais pas magicien hein. J'peux essayer d'les tracer vos gaillards, mais avec toute une nuit qu'est passée, c'est loin d'êt' gagné ! » Ouais, bonne idée ça, avoir l'air volontaire tout en décourageant les autres de te mettre à contribution. « En plus, z'avez plus l'air d'avoir besoin d'repos et d'soins que d'caracoler après des hors-la-loi, et si z'avez un prisonnier, j'suppose qu'ça s'impose de l'ramener au bercail. »

Voilà, c'est bien amené ça : on rendre à Delberz en oubliant l'idée de suivre les vilains cultistes, et j'ai fait mon boulot. Reste à voir si le sergent sera convaincu par ce beau raisonnement, évidemment.

[Gobsama]

Ce que Jill venait de lui dire ne le rassurait pas, cela avait-il un lien avec son rêve de la nuit ? Tancrède décida de ne rien en dire pour le moment.
Avant l’arrivée de la patrouille à voix basse avec Jill :
Nous prendrons le temps de regarder la relique de plus près une foi en lieu sur. Sur cet aspect tu es bien plus compétente que moi. Cependant une foi à Altdorf, je confierais la relique l'Ordre de la Flamme Purificatrice qui sera il me semble tout à fait compétent pour traiter ce genre de sujet.

Il avait pris très au sérieux les avertissements de Jill et décida de renforcer sa volonté et sa foi en attirant l’attention de son dieu sur la relique par des prières répétées à ce sujet tout au long des jours qui le mèneraient à Altdorf et jusqu'à ce qu’il puisse mettre la relique en lieu sur.


Quand il vit arriver les renforts Tancrède soupira d’aise, avec 6 personnes en plus leur petite troupe deviendrait une cible particulièrement ambitieuse et les risques d’attaques seraient minimes du moins l’espérait-il. Il leur fit un accueil. Chaleureux :
Je suis Tancrède initié de Sigmar.
Puis il prend la peine de saluer d’une poigne ferme chacun d’entre eux.
Permettez-moi de vous remercier au nom de mon ordre d’avoir mis si peu de temps pour arriver jusqu’à nous j’ai cru comprendre que le trajet à pied été long et vous voir arriver si vite me pousse à croire que vous n’avez pas ménagé vos efforts.
Nous avons en effet un prisonnier blessé, mais qui ne ménagera pas ses efforts pour nous fausser compagnie. Considéré le comme extrêmement dangereux. La femme qui a probablement été celle qui a empoisonné vos collègues fait probablement partie des victimes des combats de cette nuit.Concernant d’éventuelles piste à suivre, peut-être les cultistes ont-ils comme nous laissé leur bateau avec des sentinelles plus haut, dans ce cas suivre la piste du premier groupe que nous avons attaqué et dont vous avez peut-être vu les cadavres pourrait nous mener à l’embarcation.
Dans tous les cas Il nous faut prévenir les gardes fluviaux qui nous attendent à l’embarcation qui nous a menés ici. Le trajet retour sera moins long pour vous.

Puis se tournant vers le Halfling.
Vous n’avez pas tort sur la fatigue, plus vite on en aura fini ici et plus vite on pourra tous prendre un repos bien mérité. Faites votre possible pour les traces on ne peut pas vous en demander plus. Je vous accompagne.

[Iris]

A Tancrède qui avait l'air de la croire (elle avait vaguement craint qu'il n'accepte pas un avertissement portant sur quelque chose qu'il ne pouvait voir) : " Je ne dis pas qu'il ne faut pas la confier à ton ordre, elle lui revient de droit. Juste que je pense qu'il faudrait faire un crochet par un Collège qui pourrait nous éclairer et éventuellement apporter des éléments supplémentaires utiles à ceux de ton ordre. Une coopération. C'est toujours laborieux avec des ordres qui ne se parlent pas." En fait, elle songeait surtout que le blocage de communication devait principalement venir des Sigmarites... et s'ils allaient d'abord chez eux, c'était la garantie de voir disparaître l'objet sans explication, tandis que le Collège de la Lumière n'allait pas s'amuser à piquer une relique sigmarite, donc si avis ils avaient, ils pourraient le donner et la relique irait à terme de toute façon dans les sous-sols des archives de l'Ordre de la Flamme Purificatrice... mais entre-temps, Jill aurait eu quelques miettes d'infos à se mettre sous la dent.

...

François Tourte pestait déjà intérieurement, loin des oreilles de Jill, quant au fait qu'elle tienne à le faire travailler... le Halfling achèverait de la détester sitôt qu'il aurait compris qu'elle était à l'origine de son recrutement : " Je suis heureuse que vous ayez finalement pu dénicher un pisteur, il nous a cruellement manqué jusqu'ici." Et voilà, maintenant M. Tourte devrait avoir deviné d'où vient l'idée et l'insistance pour le dénicher. "Avez-vous pu trouver quelque chose à Delberz, dans les égouts ? Nous avons des raisons de penser que la famille d'hommes-bêtes-rats y rôdent. Plusieurs se sont enfuis et nous ignorons combien ils sont au total. " ... A présent, le Sieur Tourte sait que les ennuis ne sont pas du tout réglés. Et comme si ça ne suffisait pas : "Il n'a pas plu cette nuit, ça ne doit pas faire plus de 6h à 8h que les traces sont là... autant vérifier de suite. Il y aura deux pistes, celle des rats et celle des cultistes humains. Autant se mettre au travail de suite. Pour la fatigue, on se reposera en rentrant en ville. " A la mention de Tancrède, elle hocha la tête et signala brièvement qu'elle venait aussi. Au boulot le pisteur !

Et d'ailleurs elle songeait qu'en fait, il n'y aurait probablement rien, du coup, la vérification tiendrait sans doute plus de l'acquis de conscience qu'autre chose.

[Clovis]

Hou le costaud ! C'est peut-être juste moi, mais quand je vois un gros monsieur avec un grand marteau qui s'approche de moi, je me sens toujours un peu mal à l'aise, même si le monsieur en question a l'air tout à fait amical. En tout cas, pour un sigmarite, il a plutôt l'air sympa, la preuve en étant de son allure pas inamicale et de ses propos qui vont au-delà de l'aboiement d'ordres et d'imprécations, au contraire de ce que j'ai pu voir de la part de la majorité des joyeux adeptes de ce joyeux culte. Enfin bon, je crois tout de même que je vais attendre avant de lui poser ma question sur la saucisse de Sigmar ; ça risquerait de jeter un froid.

Quelle poigne en tout cas ! Enfin bon, faut pas se laisser démonter juste parce que quelqu'un est deux fois plus grand, plus large et plus fort que toi mon petit François. Allez, un beau sourire (même si on m'a déjà fait la remarque qu'avec mes traits tombants, j'ai toujours l'air triste, même avec un sourire au visage), et on répond bien courtoisement :

« François Tourte, chasseur d'mon état. Un plaisir ! » Bon d'accord, « plaisir », c'est peut-être aller un peu loin, mais en tout cas, c'est pas un déplaisir.

Au moins, voilà un gaillard sensé : on jette juste un œil pour s'apaiser la conscience, et ensuite, on rentre à la base pour se remettre au chaud avec éventuellement une miche de pain, un saucisson, et un bon broc d'ale pour parachever le tout. Mais malheureusement, on dirait que Myrmidia au balai dans le derche s'est incarnée sous la forme de la donzelle du collège céleste, puisque celle-ci insiste pour aller séance tenante vérifier les traces. Maudite femelle !

Et en plus, j'apprends que dans les égouts où j'ai été fourrer mon nez, y'avait supposément des hommes-rats. Ah ben très bien tiens ! Sinon, je peux aller directement au front tout seul pour aller titiller les armées d'hommes-bêtes si on trouve que je risque pas assez ma peau comme ça ! La Jill là, elle serait impliquée là-dedans que je serais pas étonné. Une chance pour elle que je sois pas un nain, sinon, j'aurais déjà sorti mon carnet de rancunes. Enfin allez François, retient ta grimace, fais contre mauvaise fortune bon cœur, et réponds gentiment à la dame... tout en te remplissant la tête d'images mentales pas très bienveillante, en espérant au passage que les magiciens savent pas lire les pensées :

« Dans les égouts, on a rien trouvé à part des pierres crasseuses, d'la flotte crasseuse, et d'la crasse crasseuse. Vos hommes-rats, soit ils s'sont tirés, soit ils s'font discrets. » Allez, un hochement d'épaules détaché de bon aloi, et on poursuit. « Pour les traces, j'veux bien faire c'que j'peux. Montrez moi d'où ils viennent vos bonshommes, et j'verrai. »

Je devrais directement faire semblant de fouiner un peu et déclarer un R.A.S, mais bon, ça a l'air d'être important pour que des gars sales, fatigués et blessés comme eux décident que ça vaut le coup de faire l'effort supplémentaire. Je suis vraiment trop sympa... et puis bon, avec un peu de chance, on tombera peut-être sur un gouffre sans fond dans lequel la magicienne glissera et tombera à jamais.

[Iris]

Jill, vague haussement de sourcil avec scepticisme : " Oh, vraiment, les égouts étaient crasseux ? Je ne m'en étais pas rendu compte quand j'y étais..." Puis laissant l'ironie, elle passe aux sarcasmes : " N'êtes-vous pas un peu trop délicat pour ce métier ? " ... Là, en fait, elle se demande si la piste était vraiment si difficile à suivre ou si le chasseur était juste de mauvaise volonté. Lèvres pincées et regard sombre elle jauge le gaillard en le soupçonnant de bâcler le travail pour s'en débarrasser plus vite. Or, il y a pire que de ne pas avoir de pisteur : c'est d'en rémunérer un qui souhaite juste tirer au flanc. Alors ? Feignasse ? Incompétent ? Les deux ? ...

" Mettons-nous en mouvement, plus vite nous aurons vérifié, plus vite nous aurons terminé."

Aux patrouilleurs : " Plus qu'à nous partager entre l'escorte du prisonnier et le pistage." Là, elle laisse les chefs de la garde & patrouille fluviale répartir leurs troupes.

[Gobsama]

A Jill sur un ton amical mais ferme :
Comme tu l’as dit, cette relique revient de droit à mon ordre et s’il estime avoir besoin de l’aide du collège Lumineux, je suis sur qu’il ne manquera pas d’y faire appel.

Puis sur un ton qui se veut vraiment rassurant
Cependant si ça peut te rassurer sache que l'Ordre de la Flamme Purificatrice est de loin le mieux placé pour s’occuper de cette relique car ils seront en mesure d’avoir la double approche que n’auraient pas d’autres organisations. La connaissance de Sigmar, de ses reliques et de leurs histoires, quitte à demander de l’aide à l'Ordre de l'Enclume de loin les plus grands experts de Sigmar et de ce qui s’y rapporte, et d’autre part ce sont des experts dans l’art de trouver, traquer et combattre le chaos, je ne doute pas qu’ils connaissent ce qu’il faut en matière d’exorcisme et rituel de purification. Sois sans crainte elle sera dans de bonnes mains.

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Le petit homme qui venait de se présenter sous le nom de François lui parut d’emblée assez sympathique. Il n’avait jamais eu l’occasion de côtoyer un halfling, mais il admira sa manière aigre-douce de se faire exister face Jill. Il fallait une certaine dose de courage pour faire face à une sorcière impériale sans broncher ce qui tira un petit sourire à Tancrède.