TdF - Chap. 6 - Le tournoi des Frères

[Iris]

Aleth se retint avec peine de rire en voyant Lyndal Flowers se décomposer. Effectivement, elle ne faisait montre d'aucune subtilité, mais en même temps, elle n'avait jamais appris à tenir une conversation à double langage et n'avait aucune idée de ce que le marchand pouvait lui proposer au juste, pas plus que de ce qu'elle pourrait vouloir apprendre de lui.

Cabotinant un brin, trouvant la situation distrayante, elle répondit joyeusement : "Toutes mes excuses, Messer Flowers, mon temps au Grand Septuaire et celui passé à entendre mon oncle Tristifer parler d'argent ont dû fausser ma perception de la valeur des choses." sur quoi elle sortit le prix de l'entrée sans plus d'état d'âme, payant même de bonne grâce.

" J'espère que Lady Redwyne est présente aussi, elle semble de bien meilleure compagnie que ses frères."

" Bonne soirée, Messer Flowers."

Après quoi elle se dirigea avec Hostella vers le bâtiment pour découvrir si le sens de l'hospitalité (payante) de Lyndal Flowers était à la hauteur de la description qu'il en faisait. Elle précisa à Mychel et surtout Hostella qu'ils n'avaient pas à se priver de mets fins : elle payait après tout logiquement pour eux aussi (enfin, surtout pour Hostella, le soldat étant vraisemblablement voué à attendre près du vestiaire).

Dans un premier temps Aleth cherchait prioritairement Lady Redwyne pour remercier sa Maison d'avoir envoyé Mestre Levin au chevet de Ser Darren Risley. Elle visait également à retrouver Ser Humphrey Higtower qui l'avait intriguée, et Ser Edwyd Fossovoie, dans l'espoir notamment d'arrondir les angles... si tant est que ce fût possible... Elle s'efforçait également de voir qui elle reconnaissait d'autre (par exemple le clan Harde-Manning ou Ser Emmon Cuy ou d'autres), par curiosité et aussi en songeant à la possibilité de finir la soirée avec des personnes plus amicales... Car elle doutait d'être bien accueillie tant de Ser Hightower que de Ser Fossovoie, et si Lady Redwyne était absente, il faudrait présenter des remerciements à ses frères, ce qui équivalait à une corvée.

[DukeTogo]

La mention de Tristifer fit grincer les dents de Lyndal Flowers mais il ne releva pas davantage. Il souhaita une bonne soirée à lady Castellane et laissa entendre par son attitude que le soldat devrait rester dehors, à l'instar des autres soldats d'autres maisons. Dans un mouvement rapide, il se tourna vers son gros bras de service qui ouvra et referma la cassette déjà bien rempli une fois les dragons d'or d'Aleth perçus.

L'intérieur du bâtiment tenait du baroque et de l'excès. Jamais Aleth n'avait vu pareille fête. Ca parlait fort, de joute, de combat, de flamme, d'arc, de destrier, de femmes, de rose et d'épines. Les rires couvrait la musique et les baladins allaient de table en table chantant, pinçant des cordes entre deux coups de tambourins. Les sens en alerte, Aleth évita de se faire happer par des inconnus qui prétendaient l'asseoir à leurs cotés. Hossila remplit son rôle en faisant rempart tandis qu'Aleth garda son cap pour ne supporter leur donner à croire qu'elle accepterait de s'enivrer avec eux. Cherchant le clan Redwyne, elle eut la présence d'esprit de suivre la source sonore la plus importante.

Elle trouva les deux frères en bonne compagnie quoique l'un des deux étaient particulièrement entreprenant. Celui qui avait remporté sa joute faisant sauter sur ses genoux la gironde choisit dans le public tandis que son frère perdant, le coeur moins à la fête était assis à coté d'une autre pas moins dodue ni plus joyeuse. Et puis, à mieux y regarder, elle était trop bien habillé, ou bien pas assez dévêtue. Il ne pouvait s'agir que de lady Desmera Redwyne qui tourna la tête vers Aleth, comme si elle essayait de reconnaitre un visage connue.

[Maëlys]

En regardant un peu plus loin derrière Darren, le maître d'arme vit justement Gyles et Myrrosh s'approcher. Le monde est d'un petit en effet.
Il attendit que Gyles arriva à son niveau puis lui fit la proposition pour répondre :

"La fête de Flowers ? Quelqu'un qu'on connait dans Rubriant ?
Je viendrais en tout cas avec plaisir. J'ai besoin de me changer les idées. Par contre, inutile de compter sur moi pour l'alcool, pas envie de viser à côté demain !"

Il accompagna ensuite les compagnons, le temps des questions viendrait un peu après.

[Iris]

Découvrant la réaction très crispée de Lyndal Flowers à la seule mention du nom de Tristifer, Aleth se demanda : "A-t-il compris tout autre chose que ce que je disais ou bien déteste-il tant Tristifer que la seule mention de son nom est une souffrance ?"

Mais tant pis, il n'était pas temps de s'en préoccuper et d'ailleurs, cette petite guerre autour du marché de Waterford ne la concernait que de loin.

Un peu étourdie par le contraste entre l'extérieur nocturne et paisible, et l'intérieur, bruyant, coloré, animé, Aleth resta une seconde à regarder, puis s'engagea pour explorer les lieux flanquée d'Hostella qui remplissait son rôle de chaperon efficacement. Se gardant pour l'instant de se faire un avis sur tout cela, qui était inédit pour elle, elle se mit en quête des Redwyne pour commencer.

" Ah Lady Desmera est là, quelle chance !"

La présence de la soeur des jumeaux Redwyne rassurait un peu Aleth, de même que l'humeur sombre du perdant ou le fait que le gagnant fût très occupé de son côté avec sa "dame" (hum).

" Aleth Castellane : je suis la cousine de Ser Darren Risley." se présenta-t-elle pour clarifier les choses tout de suite, avec une courtoisie tenant compte de la différence de puissance de leurs Maisons respective, mais avec un salut moins formel qu'en situation protocolaire.

" Je tenais remercier la Maison Redwyne pour avoir eu la bonté d'adresser Mestre Levin à mon infortuné cousin."

Un regard vers les trois Redwyne : il était possible que certains ne comprissent pas de quoi elle parlait. De fait, Aleth pariait sur la bonté de Lady Desméra plus que des jumeaux qui devaient avoir eu autre chose à penser aujourd'hui.

" Il se remet le moins mal qu'il est possible." compléta-t-elle avant de poursuivre respectueusement :

" Être capable d'agir avec bienveillance alors on est soi-même frappé par un coup du sort est assurément la marque d'une grande âme."

A voir qui prendrait le compliment pour soi et donc qui était son interlocuteur. Aleth s'exprimait une légère note d'interrogation, cherchant à savoir qui était le bienfaiteur de Darren. Son attitude était ouverte et elle cherchait surtout à prendre le pouls, pour savoir comment se comporter.

[Casaïr]

Darren leva un sourcil à l'évocation du nom de l'organisateur qu'il entendait pour la première fois.

"Flowers ? Est-ce quelqu'un de votre connaissance ?"

Puis, se tournant vers Béric :

"Ne vous en faites pas, Gyles et moi boiront votre part, ce serait malheureux de gâcher ! Tant que cela ne nous empêche pas de nous amuser, cela me convient parfaitement."

[MeiYaw]

Ho oui, Béric, tu le connais forcément, au moins de renommée : c'est ce marchand véreux qui tient la majorité des ventes du marché de Waterford. Mais tant qu'on a de quoi payer l'entrée, il ne devrait pas - trop - nous emm....nuyer à l'entrée. Et ne t'en fais pas, même si je prendrais un verre, je ne compte pas m'enivrer non plus : le roi des pitres est encore sur place, et je ne lui laisserais pas d'opportunité pour me lyncher plus qu'il a déjà fait...

Flowers... Une connaissance, oui, lointaine d'ailleurs. Pas quelqu'un que j'apprécie particulièrement.

Mais peu importe, il sera à la caisse et non à la fête !!

On y va ?

[Maëlys]

"Ah ce Flowers ! Il fallait le dire plus tôt ... c'est pas comme si les Flowers étaient rares dans le coin." dit-il avec une pointe d'ironie

Puis se tournant vers Darren :

"Il s'agit de Lyndal Flowers, un marchand qui a pas mal fait fortune dans la région et qui passe également à Waterford depuis des années, voilà pourquoi on le connaît."

Il se plaça ensuite à côté de Gyles avant de dire :

"Eh bien, il est temps d'y aller alors !"

[DukeTogo]

Desmera se présenta à son tour à la nouvelle venue et afficha un air intrigué au sujet du mestre.

"Une grande âme, tu dis? interrogea un frère en souriant.
- Du tout, reprit l'autre, on nous l'a demandé gentiment.
- Ouais. Belle gueule, ce Darren. Même si ça sent le roussi pour lui, haha."

Aleth/Convaincre 4D+2 = 15

Aleth resta patiente et attendit que les frères eurent finit leurs billevesées pour les interroger poliment mais sans baisser les bras. Comprenant qu'elle ne les lâcherait pas, l'un d'eux lâcha :
"C'est le cui-cui qui nous l'a demandé.
- Ah bah bravo, il voulait pas qu'on le dise.
- Oui, mais quand c'est demandé gentiment...
- Je suis sur que y'a une affaire de "petit oiseau veut sortir".
- Ah ! Doit bien y'avoir un joli petit nid sous cette robe sage?"

Desmera tenta en vain de les sermonner et eut pour Aleth un regard patient, comme si elle voulait exprimer qu'ils n'étaient pas foncièrement méchants.

Comme elle était debout, lady Castellane remarqua à quelques mètres Ser Emmon Cuy au coté du fils Hightower.

***

Lyndal Flowers vit arriver quatre hommes au gabarit différent. Son visage étaient un mélange de sourire tandis qu'il s'appliquait à essayer de reconnaitre les nouveaux venus.
"Ah des gens de Waterford ! Et le prêtre rouge ! Et un beau garçon !"

[Iris]

Regardant les frères avec un soupçon de perplexité, tout en cherchant à saisir le fond du message :

" Quel dommage que cette dame-oiselle tienne tant à sa discrétion, car mon cousin Darren risque de ne bientôt plus avoir l'occasion de lui témoigner sa gratitude."

Si cette dernière tentative de persuasion portait ses fruits en lui donnant quelques indices de plus, tant mieux, sinon il faudrait se contenter d'un lien entre oiseau et demoiselle timide pour l'identifier... Le blason était la piste la plus évidente, mais aucun emblème à base d'oiseau ne lui revenait en mémoire dans l'instant.

Aleth remercia les Redwyne en grappe et adressa un sourire à Desméra pour bien l'assurer qu'elle ne s'offusquait pas des manières de ses frères, avant de prendre congé, pour partir en direction de Ser Emmon Cuy et Ser Humphrey Hightower, déplorant intérieurement qu'ils fussent ensemble car cela lui semblait compliquer un peu l'approche du second.

Si ce n'était pas déjà clair, Aleth signifia à Hostella qu'elle pouvait, si elle le souhaitait, flâner et se servir à manger à proximité pendant qu'elle-même était occupée à discuter : du moment que les deux femmes gardaient un contact visuel, tout était en ordre. Ne sachant pas précisément l'état des relations entre ses deux futurs interlocuteurs, elle avançait en essayant de se faire une idée du ton de leur conversation (légère ou sérieuse ?). Les Cuy étaient vassaux des Hightower ; le premier participait au tournoi fratricide tandis que le second y avait échappé en se désistant : il y avait des raisons valables de croire qu'ils ne fussent pas là seulement occupés à badiner. Aleth se perdit un instant dans une tentative d'évaluation du protocole à appliquer : les deux hommes étaient d'un statut supérieur au sien, et entre eux avaient possiblement aussi un rapport hiérarchique, mais la fête induisait des formes plus légères...

Prudemment, elle s'approcha, restant à une distance polie pour ne pas déranger l'échange, avant de les saluer respectueusement une fois qu'ils la verraient.

[Casaïr]

Grattant machinalement son bras qui recommençait à le démanger, Darren se dirigea d'un pas tranquille vers l'homme qui leur parlait, et qui devait très certainement être l'organisateur, et surtout l'homme que connaissaient Gyles et Béric.

"Vous devez être Lyndal Flowers, dit-il en affichant un grand sourire, mes amis me disaient le plus grand bien de vous. J'avais cru comprendre que vous étiez un marchand réputé dans les environs mais je ne vous aurai pas imaginé en maître de cérémonie. Mes amis et moi cherchons un endroit où passer une bonne soirée, et je me demandais si ce lieu dont vous défendez si bien l'entrée répondrait à nos exigences."

Tout en parlant, Darren jetait un œil à l'intérieur, histoire de voir s'il reconnaissait quelques têtes.