[OdE] 13.4.Ténèbres sur Kalvernach - Chez Nold

[Cialf]

Nold grommelle entre ses dents quelque chose comme :

- Qu'est-ce qu'il a f... ce c... ?

Cependant, il hésite à avancer et tâte le sol devant lui avec son bâton.

Kolka, un peu rassurée par l'attitude énergique d'Elhine, se range derrière elle, en retrait à droite, sa lampe levée dans la main gauche.

Les nombreux récipients en verre produisent des reflets trompeurs. Elhine et Kolka ne voient rien de renversé ou cassé. Les appareils paraissent intacts, certains bocaux sont ouverts, le couvercle à côté, comme si le laboratoire avait été abandonné en pleine séance. Kolka ne connaît rien aux laboratoires magientistes mais, pour Elhine et Aslinn, à part cet abandon, tout paraît à peu près en ordre.

Caules se dirige instinctivement vers le dernier endroit où il a parlé à Jolinar, quelques semaines plus tôt. Tout à coup, il sent quelque chose de dur qui craque sous sa semelle. Il recule par réflexe.

[Hadriake]

Malgré la pénombre, Caules repère l'endroit où Jolinar discutaient la dernière fois qu'ils s'étaient vus, quelques temps auparavant. De quoi parlaient-ils déjà ? D'expériences ? De travaux ? Est-ce que Jolinar avait pu dire quelque chose qui aurait laissé penser que... ça arriverait ?

"Bordel, mais qu'est-ce que tu as fait ?"

Crac.

Seul un craquement sinistre, qui le fait reculer avant de se figer, lui répond. Immobile, le cœur glacé, Caules sent son visage devenir livide. Un nombre incalculables d'hypothèses vrillent son cerveau, de la plus simple à la plus improbable. le bois d'un meuble renversé. Le verre d'une fiole brisée. La chitine d'un insecte. Mais une pensée reste, plus forte que les autres.

-Je vous en prie, murmure le jeune homme, ne s'adressant à personne en particulier, n'importe quoi. Ça peut être n'importe quoi. Sauf des os. Je vous en prie. Tout sauf des os...

D'un geste extrêmement lent et précautionneux, il fléchit ses genoux et pose la main sur la matière dure...

[Fafi06]

Crac.

Elhine se fige un instant, ouvrant grand les yeux du côté supposé du bruit, puis se retourne à nouveau vers le reste de la pièce en apercevant Caules qui semble avoir écrasé quelque chose
Rhhh devrait faire attention où il marche...

[Cialf]

Aslinn se fige sur place. Elle est plus proche de Caules mais, faute de lampe, elle n'est pas en mesure de l'aider dans l'immédiat. Nold, lui aussi, reste immobilisé et peut-être plus impressionné qu'il ne veut bien le dire.

Caules, en tâtant avec précautions, sent quelque chose de plat... Un papier, mais curieusement raidi, comme si une matière poisseuse avait séché dessus. Puis un petit objet dur et lisse qui ressemble à... Non, ce n'est pas un os. Plutôt un morceau de verre incurvé, comme un reste de gobelet ou de flacon.

Kolka attend quelques secondes une consigne qui ne vient pas, puis se décide et rejoint Caules en levant sa lampe. L'ombre du jeune homme cache sa trouvaille mais, sur le plancher à côté de lui, les autres peuvent distinguer une plume noire.

[Hadriake]

Un soupir de soulagement s'échappe de la bouche de Caules sans même qu'il n'essaye de le retenir. Ce n'est pas un os, simplement... Simplement quoi, d'ailleurs ? Du vieux papier, du verre et... des plumes ?

-Des notes de Jolinar sur ses expériences, peut-être ? suppute Caules à voix haute.

Il se tourne ensuite vers... comment s'appelle-t-elle, déjà ?

-Hum... Kolka, c'est bien ça ?

Le jeune homme s'arrête un instant. La fille est plus jeune que lui (n'avait-elle pas parlé de son service d'ost récent ?), mais la tutoyer serait peut-être malpoli. Néanmoins, la vouvoyer... Oh, et puis zut.

-Tu pourrais approcher ta lampe, s'il-te-plaît ? J'ai peut-être trouvé un message de Jolinar.

[NailsEater]

Aslinn avait suivit le groupe mais n'était pas vraiment en joie. Elle n'aimait pas cette auberge et si Kolka et sa soeur semblait très sympathique, le reste du groupe ne lui plaisait guère. Quant à Nold, il avait au moins eu le mérite de leur répondre, contrairement à Jolinar, et de prendre les choses un peu en main.

Quand ils arrivèrent devant la porte de l'étudiant, Aslinn commença à se dire que quelque chose clochait vraiment, qu'il n'ouvre pas aux autres était presque compréhensible, mais au tenancier ? Nold ouvrit la porte, elle ne s'attendait pas à une telle sensation, lugubre ... Caules avança, Ehine suivit. Mettant un peu de temps à se décider, elle les laissa aller devant.

-Tu pourrais approcher ta lampe, s'il-te-plaît ? J'ai peut-être trouvé un message de Jolinar.

Kolka s'était elle aussi rapproché de Caules. Aslinn attendit d'en savoir plus sur le message avant d'avancer à son tour dans la pièce.

"En tout cas, tout me semble en ordre dans le matériel, à première vu."

Elle chuchotait d'instinct, le silence des lieux ne donnant pas le réflexe de parler de voix vive.

[Cialf]

Dans la salle de séjour, Uriell parvient à terminer son assiette. Alda la félicite :

- Voilà. N'hésitez pas à demander si vous en voulez plus.

Puis elle se tourne vers Roan avec un sourire :

- Roan, tu veux attendre les autres étudiants pour manger ? Ce sera mieux pour faire connaissance.

................

Dans le laboratoire de Jolinar, le groupe se rassemble autour du papier trouvé par Caules. Kolka a la main qui tremble un peu et la lumière danse avant de se fixer. La feuille est en grande partie recouverte d'un liquide sombre, maintenant sec. Ce qui reste peut se lire :

…Damhar…

• …mpte-rendu à l’Université mais ils ne compr…
  …ême je ne sais pas encore ce q…
  …n’est pas vivant mais pourrait avoir des propr…
  …quiétant, Du bruit chez les autres locataires, je crois…
  …ne me concerne pas mais cause du dérangeme…
  … cheter nouvelles doses de flux, ma réserve va être ép…
  …à cause du sommeil.

[Kenny]

Roan se renfrogna légèrement comme un gosse qui fait la tête, il croisa ses gros bras sur sa poitrine : "Rohhh, très bien, je vais attendre les autres..." Il se met à l'aise comme pour piquer un roupillon...

[Fafi06]

Elhine se place en arrière de l'épaule de Causle et lit ce qu'il reste de cet écrit d'un air surprise et concentrée. Après quelques secondes d'incompréhension, un air de détermination revient changer les traits de son visage, éclairé par les vagues de lumières changeantes de la bougie de Kolka.

- Bien. On jouera au rébus au calme un peu plus tard. Méfiance tout de même, il semblerait qu'il ait attribué des bruits aux voisins, mais ce n'était peut-être pas des voisins. Je doute que les bestioles dont nous avons aperçu les ombres tout à l'heure soient des chiens du coin.
- Caules et Kolka, essayez de trouver d'autres bouts des écrits de Jolinar dans le coin. On aura peut-être plus d'explications.
- Aslinn, veux-tu bien aller chercher Roland, Rojan je ne sais plus trop, mais il m'a l'air d'avoir la carrure à nous aider en cas de problème avec des bestioles. En attendant je vais faire un rapide tour de la pièce.
- Maître Nold, un coup de main je vous pris ?

Elhine dégage de son sac à dos un linge de toilette et l'enroule autour de son bras gauche. Puis elle dégaine sa dague et la place près du corps, le bras gauche libre en protection devant, en appui sur les jambes. Enfin elle avance petit pas à petit pas en prenant soin d'assurer chaque pied, laissant ainsi le temps à ses yeux de s'habituer à la pénombre au loin de la flamme de Kolka.

[Cialf]

Tandis que Roan commence à s'assoupir, il entend Alda, légèrement moqueuse, bavarder à mi-voix avec Uriell :

- Vous voyez comment sont les hommes, il a marché toute la journée pour aller à l'Université, et quand les étudiants viennent chez lui, il s'endort.

- Il a raison. Le sommeil est une seconde vie.

............

Nold n'a pas l'air rassuré par les mouvements d'Elhine :

- Eh, qu'est-ce que vous faites avec ce truc ? Si vous venez pour buter mes clients...

Soudain, il lève le nez en l'air, renifle, et prononce d'une voix rauque :

- Champ de bataille.

Champ de bataille ? Pour Caules, l'odeur ambiante, vague et insidieuse, évoquerait davantage une salle de dissection...