[OdE Chap.5] Les barreaux de roseaux (Forêt engloutie)

[Iris]

Compte-tenu du peu de temps que le groupe faisait halte sur les vestiges en pierre avant d'aller sur l'île derrière le mur de roseau, Pwyll ne pouvait pas faire de miracle. Il parvint à bander sommairement la jambe, mais n'avait pas pu préparer d'infusion de plante à même de bien nettoyer la plaie de tous les germes, et il n'avait pas non plus pu prendre le temps de fabriquer un cataplasme à même d'aider à la cicatrisation. Heureusement, une zone de terre pouvait laisser espérer de trouver certaines plantes qui l'aideraient en ce sens.

Madennig, Oanell, Jazkez, Aeldred et Pwyll étaient trempés. Oanell et Aeldred commençaient à claquer des dents.

Il fallait tailler un peu dans le roseau pour atteindre la terre, mais c'était un effort mineur comparé à ce qui avait déjà été affronté.

Derrière les roseaux ils découvraient une île d'au moins 50 à 70m de long, avec au bout, un bois de grands cyprès ; sur leur gauche, trois immenses cyprès renversés, racines à l'air, et branchages dans l'eau peu profonde, formant des ponts vers nulle part ou des îlots ; à droite les ruines d'une sorte de manoir ; et le reste de l'espace était une prairie humide.

[Caeso Senjak Khan]

Jazkez observait les lieux en essayant d'imaginer le scénario du drame qui selon toute vraisemblance s'était joué il y a plusieurs mois ici même avec ses compagnons. Avaient ils été attaqué comme eux près du promontoire en arrivant ? Tentaient ils de s'enfuir ou rentrer après avoir subi des pertes ? Il s'approcha d'Aeldred dont l'hémorragie à la jambe s'était tari grâce à l'intervention de Pwyll.

-Aeldred ? Il jeta un coup d'oeil à sa jambe.

-S'il n'est pas trop tard pour rentrer je préférerais éviter de dormir à la belle étoile ce soir. On va jeter un p'tit coup d'oeil rapide voir si on trouve la cachette d'Ergat. Combien de temps penses tu qu'il nous faille pour rentrer avant la nuit ? Et surtout, dis moi quand est ce qu'on doit repartir d'ici si on veut pas s'faire surprendre par l'obscurité.

Il se retourna vers Madennig.

-Changez vous, et essaye de faire du feu. Prends les affaires d'Ergat pour Aeldred. Faut pas qu'il choppe la crève en plus de sa blessure, c'est pas conseillé. Ensuite tu restes avec Oanell et Aeldred et vous vous tenez prêts à repartir. On va inspecter ces ruines et si on a l'temps on poussera jusqu'aux cyprès.

Jazkez sortit rapidement un change de son sac et se dénuda rapidement sans autre forme de procès. L'absence d'armure avait au moins le mérite de ne pas trop leur faire perdre de temps.

-Pwyll, change toi, on y va. Tuala ?

Jazkez saisit sa lance et l'écu et se prépara à partir dès que Pwyll et Tuala seraient prêts.

Alors Aeldred ? combien de temps ?

[Iris]

L'île était plus grande que beaucoup d'îlots, mais pas si grande qu'il fallût prévoir de longues heures d'exploration pour avoir une vision d'ensemble.

Oanell fut la première à repérer Ergat, recroquevillé dans les entrelacs de racines de cyprès, à une vingtaine de mètres du point d'arrivé sur l'île.

En avançant vers Ergat, il apparut qu'un puits était associé aux ruines. Celles-ci étaient constituée d'un haut rez-de-chaussé, de la silhouette d'un étage et d'une ébauche de tour. La structure du bâti s'étendait en pierre jusqu'au rivage de l'île.

[Pwyll]

Pwyll enfila ce qu'il pouvait trouver de sec, mais remit par dessus sa cote matelassée (en essayant de l'essorer un peu néanmoins), malgré son humidité persistante. Elle pouvait faire la différence entre la vie et la mort en cas de coup dur. Il empoigna son maillet, car il avait emporté tout son équipement habituel sans forcément appliquer à la lettre les ordres de l'osfer.

- On sera toujours à portée de voix ici, je pense. Tu préfères pas d'abord jeter un œil au puits ? On sait jamais ce qui pourrait s'y cacher.

[Iris]

La distance jusqu'au puits étaient d'une bonne quarantaine de mètres depuis le point d'arrivée. Pwyll nota durant sa marche des traces d'élans des marais qui venaient brouter ici, ce qui expliquait sans doute pourquoi la prairie demeurait sensiblement telle quelle.

A première vue, le puits était assez anodin -- son âge mis à part, mais comme il était assorti à celui de la ruine, ce n'était pas une surprise en soi.

[Caeso Senjak Khan]

Jazkez acquiesça à la remarque de Pwyll et fit un signe de tête à Tuala.

-Va le chercher. Ménage le. On est pas encore rentré et on aura besoin de tout le monde. Jazkez se mordit la lèvre, refoulant des propos moins circonstanciés. Et puis ramenez vous. Quand on tombe de cheval faut r'monter tout de suite, sinon c'est foutu. Dis lui qu'on va chercher nos compagnons.

Il laissa Tuala partir et rejoignit Pwyll en direction du puits.

[Pwyll]

Pwyll saisit une pierre à portée, le moindre caillou suffisamment gros pour faire un "plouf" ferait l'affaire et le jeta dans le puits pour écouter le résultat.

[Casaïr]

Aeldred se laissa tomber plus qu'il ne s'assit, la douleur dans sa jambe le lançait et l'empêchait de vraiment faire autrement sans s'appuyer dessus. Oanell s'installa à côté et il s'écarta sensiblement tout en évitant de croiser son regard. Il ne fit l'effort de parler que pour répondre à Jazkez.

"Peut-être deux heures, ça dépendra un peu", dit-il d'une voix atone.

Il ne regardait pas précisément le hilderin lorsqu'il lui parla et retourna à la contemplation du sol une fois les informations données. Madennig s'agitait pour faire un semblant de camp à la demande de son supérieur hiérarchique ainsi que lui apporter des vêtements secs.

"Je vais m'occuper du feu, Madennig", lui dit-il sur un ton un peu plus aimable.

Il ne la connaissait pas depuis longtemps, mais du peu qu'il avait appris d'elle, il savait que ce n'était pas une mauvaise personne. Il n'avait donc pas envie de se la mettre à dos en lui parlant mal. Faisant taire la douleur dans sa jambe et réprimant les tremblements dû au froid, il rassembla des pierres pour délimiter un petit foyer, enleva ses gants détrempés pour manipuler le petit bois sans le mouiller, afin de l'utiliser efficacement pour démarrer le feu. Il fallait qu'il s'occupe pour se vider la tête. Il était à la limite de la rupture. Et il ne voulait clairement pas commencer à crier ici, ce serait tout sauf productif. Et crier contre qui en plus ? Oanell, parce que sa présence n'était pas nécessaire ? Jazkez et son plan qui avait failli la tuer ? Lui-même pour avoir été blessé tandis qu'il tentait de la sauver avec Pwyll ?

Finalement, mieux valait pour lui de se taire. Pour lui et pour les autres.

[Caeso Senjak Khan]

Jazkez observait distraitement Pwyll du coin de l'oeil tout en observant les ruines.

-Attends Pwyll. Il retourna chercher une corde en trottinant là ou se trouvait Oanell et Aeldred et en attacha une extrémité autour d'une grosse pierre à proximité du puits.

-Tiens ! Passe toi ça autour. A moins que t'aies vraiment envie de te pencher la dedans pour voir comme ça.

[Casaïr]

Aeldred se leva péniblement, utilisant une lance comme béquille improvisée, pour ramasser de quoi faire un feu potable. Ses options étaient plutôt limitées entre les roseaux, les racines récupérables et quelques branches, le tout était bien trop mouillé pour faire un feu digne de ce nom. Il ramassa malgré tout ce qui pouvait lui paraitre le moins humide avant de s'en retourner à leur campement de fortune.

"Je ne garantis pas de réussite, fit-il, défaitiste. Si j'arrive à faire ne serait-ce qu'une flammèche avec ça je serai déjà heureux. Et attention à la fumée si jamais.