[Conan] - 2. Le Sang de la terre

[Avrock]

Aigisthos et Voyvodin avaient embarqué, comme ils s'en doutaient un peu, à bord d'un vaisseau pirate, L'Insolente. Là, ils apprirent malencontreusement que la principale activité dudit vaisseau consistait à piller des tonneaux de vin, mais la source était quasi à sec (marchand au bord de la ruine) et des aventuriers (deux barbares et une demi-portion souriante) avaient réussi à persuader le capitaine pirates de les mener aux Îles Barachanes, à Port Negro, où ils devaient pouvoir remonter la piste du commanditaire de ces pillages systématiques qui prenaient fin par la force des choses...

Les trois aventuriers étaient un nordique au crâne rasé et tatoué, Asvald ; un cimmérien à tendance beau parleur, Aislinn ; et une supposée voleuse bavarde et dont cette collaboration incongrue était manifestement l'idée. D'ailleurs elle cherchait apparemment des recrues... Car les commanditaire des pillages de vin était forcément riche ! ... et qui dit richesse dit butin... et des renforts souhaités... du genre musculeux et peu regardants... précisément le profil d'Aigisthos de Voyvodin !.. d'où la tentative de persuasion d'Akhet à leur égard, qu'un rustre aurait pu prendre pour une tentative de séduction, à cela prêt que la consommation en perspective était exclusivement financière.

Les deux apprentis pirates allaient-ils accepter la proposition de la-trop-souriante-pour-être-honnête jeune femme et aider le trio à trouver le client... et à le piller en bonne et due forme ?...

[Avrock]

Suite à des négociations compliquées, tatillonnes, mais finalement fructueuse, le trio d'aventurier, faisait voile vers les Îles Barachanes, vers l'un des nombreux comptoirs pirates, Porto Negro. Les efforts d'Akhet pour nouer des contacts au moins courtois avec les frères de la côte permirent de voyager dans des conditions acceptables, mais bien plus précieux surtout, de pouvoir se faire quelques contacts et recevoir autant de conseils sur la manière dont il convenait d'agir une fois sur place.

L'idée d'Aislinn, concernant la récupération de quelques tonneaux de vin pour remonter la piste des commanditaires de ces pillages, avait emporté l'adhésion d'Ipsos, même si cette solution lui faisait un peu mal au cœur.

A bord du bateau, Akhet avait eu le loisir de repérer deux nouveaux pirates qui ne semblaient pas spécialement satisfaits de leur présent emploi, un certain Aigisthos et un barbare du nom de Voyvodin. Trouvant assez amusant de présenter les trois barbares les uns aux autres, c'est ce qu'elle fit. Au détour d'une conversation, elle proposa aux deux inconnus, qui finalement, devaient avoir une mine avenante (ou au moins amusante) de les aider à remonter la piste d'un commanditaire de pillage de tonneau de vin, en leur faisant miroiter mille richesses... (un commanditaire qui commandite une telle opération est forcément riche !)...

[Iris]

Voilà... après des discussions invraisemblables et des parcours inattendus, ils étaient, là, tous à bord de l'Insolente... Rassemblés sur le pont arrière pour leur dîner tandis que le soleil d'un rouge sanguin éclatant commençait à se dissoudre dans les flots. La mer était d'un bleu outremer, qui annonçait pour le lendemain une journée de grand beau temps. Bientôt le ciel se parerait de toutes les nuances de roses, mauves et bleus... avant que la nuit ne tombe, donnant à admirer un ciel étoilé aussi infini que l'océan...


Cependant, même si Akhet était bien sensible à l'or des reflets solaires et à l'argent des étoiles, elle avait tenté ici présentement, de rassembler des personnes bien concrètes, dans l'espoir de ramasser un butin sonnant et trébuchant.


Le pirate Dérico qu'il avait au début fallu persuader avec un dague piquant dans son dos lui avait conseillé deux "nouveaux", un plutôt fin et un costaud. Les deux avaient embarqués il y a peu, et ne semblaient pas trop enchantés par la vie de pirate... alors peut-être que piller un riche commanditaire leur plairait ?


" Bon... euh... messieurs... bonsoir... Dérico a dû vous le dire, moi c'est Akhet, et là Asvald et Aislinn. "

Physiquement, Akhet est une jeune fille dotée d’une constitution de base un peu faible mais qui a su largement compenser ses handicaps avec un solide moral. Elle n’est pas très grande, plutôt mince, la taille fine, et profite de ces caractéristiques pour se faufiler aisément dans ce que d’autres considèrent comme des chatières. Elle porte de longs cheveux noirs et les entretient aussi bien qu’il lui est possible, les nattant en plusieurs tresses la plupart du temps pour ne pas être gênée. D’un teint hâlé assez clair, des yeux noirs mais lumineux, le sourire facile, les gestes animés quand elle n’est pas concentrée sur un problème particulier, le pas léger et dansant, Akhet est quelqu’un d’assez joyeux même si elle ignore ce qu’elle deviendra plus tard et s’interroge sur son avenir, en plus d’avoir la désagréable impression que tous les hommes qu’elle croise sont des brutes, des fourbes, des vieux, des pervers ou une combinaison de plusieurs de ces caractéristiques.

Sur le plan vestimentaire, elle est vêtue confortablement, même si ça n'empêche pas de souligner taille et popotin et jambes... et puis des nattes, plusieurs, entremêlées, selon l'humeur, de rubans colorés...

" Je vais aller à l'essentiel : il paraît que pirate, c'est pas votre tasse de thé... Et comme je ne suis pas spécialement une amoureuse des bateaux, je ne vais sûrement pas critiquer. Maintenant... vous savez que nous sommes à bord suite à un marché avec le capitaine... enfin, une négociation... Notre employeur veut mettre la main sur un mystérieux commanditaire qui a ordonné le pillage systématique du pinard qu'il envoyait. Du pinard de grande qualité s'entend. Il est vert. Notre mission consiste à faire la lumière sur l'origine de ces vols et y mettre un terme... de préférence..."

" Notez que ce mystérieux commanditaire est probablement plein aux as pour pouvoir s'offrir de se compliquer la vie au possible avec des manœuvres tordues. "

" En clair, je vous propose de venir nous aider à aller piller le mystérieux commanditaire plein aux as, pour accomplir la vengeance de notre employeur et être le mieux payé possible de notre peine."

" Alors ? ..."

[darkbaron]

Aigisthos observait Akhet avec curiosité et étonnement. Pour tout avouer, il ne s'était pas attendu à trouver une femme au sein de l'équipage, non parce qu'il les jugeait trop faibles, mais parce qu'il croyait qu'elles n'étaient pas très bien traitées sur ce genre de navire... Au fond, il n'en savait pas grand chose et ne faisait qu'imaginer ce qu'était la vie d'une femme sur un navire de pirates. Peut-être que ceux-là étaient très respectueux des femmes ou qu'Akhet avait suffisamment de force de caractère pour s'imposer et se faire respecter par ceux-là... En tout cas, elle ne semblait manquer ni de volonté, ni d'autorité.

Aigisthos écouta attentivement les explications de la jeune femme. Un plan simple et intéressant qui promettait une jolie récompense. Un sourire se dessina sur son visage quand il songea aux richesses du "mystérieux commanditaire". C'était peut-être mieux que ce qu'il avait espéré...

Plutôt satisfait par la proposition, il répondit donc tout simplement :

"Cela me convient. Si cet homme est aussi riche, un pillage nous assurera des revenus très confortables..."

[Iris]

Note informative :

Aigisthos & Voyvoddin, sauf à être particulièrement distraits... devaient avoir saisi qu'en fait Akhet, Asvald et Aislinn n'étaient pas des pirates, mais des voyageurs / aventuriers qui avaient fait un marché / arrangement avec le capitaine du vaisseau pirate...


... donc... la présence à bord d'Akhet était temporaire... Et vu qu'elle n'aimait pas trop la mer... ça lui allait très bien... d'ailleurs... elle ne savait pas nager, donc ... l'eau... les profondeurs insondables... ça demande de beaucoup prendre sur soi !...


Akhet opina avec un sourire à la réponse du demi-pirate un peu fin (par rapport aux trois barbares présents s'entend). Au moins, il était facile à convaincre. Et il ne posait pas de question gênante quant au fait qu'un vol de vin de Shem pourrait être motivé par un rituel de sorcier dément et horriblement riches plein de sous-fifres fanatiques prêts à tuer les aventuriers venus le piller alors qu'il prépare sa soirée "orgie démoniaque".


" Ravie que tu sois des nôtres ! " (c'était tout à fait sincère, même si elle ne disait pas tout des périls qu'elle appréhendait)


Et un regard vers le troisième barbare qui devait avoir la même tendance au caractère ombrageux que les deux qu'elle pratiquait déjà...

[DukeTogo]

Le lendemain, Voyvodin irait sur les quais, ralentissant le pas en arrivant pour bien observer les lieux, l'activité et les individus présents, histoire de savoir par où fuir, quitte à voler un cheval, si il y'a du grabuge. Il savait que face au surnombre, il ne valait pas mieux qu'un donzelle griffant le vide contre une nuée de guêpes.

Un peu hagard et encore fourbu de sa nuit précaire dans l'écurie de l'auberge, Voyvodin se traina jusqu'au quais. Il s'arrêta avant de se retrouver debout au milieu de la faible agitation. L'instinct de survie était le plus fort ou simplement une mémoire relative car pas très bien réveillé... Voyvodin trouvait qu'on lui cherchait souvent des noises -sans forcement se rendre compte qu'il les provoquaient parfois- et savait qu'il y'avait toujours quelque part, quelqu'un qui pouvait avoir une dent contre lui. Se frottant les yeux après s'être fourré la tête dans un baquet d'eau froide, il jugea que le lieu étaient assez calme pour approcher.

Il reconnut les crapules qu'y l'avait abordé et gouta peu leurs railleries. Mais ils disaient vrai : il n'était pas en mesure de faire la fine bouche et monta, un peu à contrecoeur, sur le navire. Un homme l'arrêta et lui désigna un lot de tonneaux sur le quai à monter à bord. Sans trop réfléchir, ni se poser la question d'aimer ou pas obéir à un ordre, Voyvodin saisit un premier tonneau et avança sur la rampe d'un pas sûr.

L'homme qui avait été abordé dans l'auberge était là aussi, sur le pont et observait les allées et venues, comme pour connaitre les forces en présence. Voyvodin lui jeta un regard noir, songeant à tort que l'autre avait obtenu un poste de contremaitre. Qu'à cela ne tienne, le barbare remit un sourire sur sa face quand il trouva enfin un tonnelet qu'il jugea rempli de vin. Le bloquant contre la rembarde avec un autre tonneau, il regarda le fruit des ses efforts... comme pour connaitre les forces en présence. Chacun ses priorités.. A cet instant, il ignorait qu'on allait surement lui demander de mettre le tout dans les cales au lieu de les laisser si exposés à une chute par dessus bord...

Voyvodin entendit des pas venir vers lui. Avait-il été grillé dans son projet de soustraire à la vue de tous l'objet de ses désirs?

En se retournant, il vit une jeune femme, l'homme de la taverne (Aigisthos) et deux autres hommes, solidement charpentés.

" Bon... euh... messieurs... bonsoir... Dérico a dû vous le dire, moi c'est Akhet, et là Asvald et Aislinn. "

" Je vais aller à l'essentiel : il paraît que pirate, c'est pas votre tasse de thé... Et comme je ne suis pas spécialement une amoureuse des bateaux, je ne vais sûrement pas critiquer. Maintenant... vous savez que nous sommes à bord suite à un marché avec le capitaine... enfin, une négociation... Notre employeur veut mettre la main sur un mystérieux commanditaire qui a ordonné le pillage systématique du pinard qu'il envoyait. Du pinard de grande qualité s'entend. Il est vert. Notre mission consiste à faire la lumière sur l'origine de ces vols et y mettre un terme... de préférence..."

" Notez que ce mystérieux commanditaire est probablement plein aux as pour pouvoir s'offrir de se compliquer la vie au possible avec des manœuvres tordues. "

" En clair, je vous propose de venir nous aider à aller piller le mystérieux commanditaire plein aux as, pour accomplir la vengeance de notre employeur et être le mieux payé possible de notre peine."

" Alors ? ..."

Aigisthos observait Akhet avec curiosité et étonnement.
...
Aigisthos écouta attentivement les explications de la jeune femme. Un plan simple et intéressant qui promettait une jolie récompense. Un sourire se dessina sur son visage quand il songea aux richesses du "mystérieux commanditaire". C'était peut-être mieux que ce qu'il avait espéré...

Plutôt satisfait par la proposition, il répondit donc tout simplement :

"Cela me convient. Si cet homme est aussi riche, un pillage nous assurera des revenus très confortables..."

Akhet opina avec un sourire à la réponse du demi-pirate un peu fin (par rapport aux trois barbares présents s'entend).

" Ravie que tu sois des nôtres ! "

Et un regard vers le troisième barbare qui devait avoir la même tendance au caractère ombrageux que les deux qu'elle pratiquait déjà...

Voyvodin les regarda avec circonspection et comprenait qu'Aigisthos venait de faire leur connaissance.
Il eu un petit sourire de satisfaction car son vin n'était pas menacé de convoitise, ce que la jeune femme allait surement interprété comme un accord.

[Iris]

Et effectivement Akhet se fichait de l'alcool, elle regardait juste Voyvoddin qui avait l'air aussi peu amène que n'importe quel barbare pas content... Et elle espérait de sa part un grommellement pour acquiescer.


...

[Iris]

Ah... en fait, c'était même bien, le barbare ne faisait pas que grommeler, il souriait ! ... même si avec les brutes musculeuses, des fois... Akhet a un doute pour identifier l'expression de satisfaction de celle de prédation...


" Parfait, tout le monde est d'accord donc... Eh bien... Débarquement sous peu à Porto Negro... Le but est d'identifier l'acheteur de vin, le commanditaire... sachant que nous aurons probablement affaire à un intermédiaire ... et donc un maillon de plus à remonter... Sur quoi.. là, on devrait avoir le vrai commanditaire..."

" Je vais voir avec Dérico et le Capitaine pour savoir à qui ils s'adressaient, en espérant qu'une présentation dans les formes permettra de nous faciliter les choses... Ensuite... Plus qu'à suivre... et une fois sur place, laisser s'exprimer votre goût du pillage. Idéalement, il nous faudra prévoir un bateau ou un messager pour dire à notre commanditaire que tout s'est bien passé."


Optimiste, Akhet ?... si peu...

[DukeTogo]

Voyvodin écouta la jeune femme sans tout comprendre. Ce qui était clair, c'est qu'il avait affaire à des opportunistes. Et la chance, ça se provoque.

"Ca me va. Si c'est une entourloupe, gare à toi.
Mais si tu assures ma fortune, tu n'auras pas à le regretter."

[Iris]

Voyvoddin avait tout à fait raison quant à son analyse d'Akhet ... Opportuniste, c'est un peu la base du métier de voleur, même si elle ne le clame pas haut et fort ! ... Cependant... ses deux compagnons silencieux, mode armoires à glace, un "crâne rasé + tatoué + 50 ans", et un "20/25 ans + blond", n'étaient de toute évidence pas tout à fait du même genre, même s'ils approuvaient plus ou moins les initiatives de leur charmante partenaire.

" Une entourloupe ?... C'est pas mon genre ! Mais va pas te plaindre de ce qu'on peut découvrir en cours de route, vu qu'en fait, on ignore qui est le commanditaire, à part que forcément, il a de solides moyens financiers."

Fiez-vous à la parole d'un voleur !

Akhet oublierait-elle de signaler que c'était "peut-être" un puissant sorcier ?... bof... quelqu'un qui veut juste pas d'entourloupe... se soucie-t-il vraiment de spéculations ?... Bien sûr que non ! ...

" Et pour assurer ta fortune, tu as bien conscience du fait qu'il y aura des gardes entre toi et elle, hein ?"

Là, elle le prend un tout petit peu pour un grand naïf... Enfin, pas exactement. Disons qu'elle est en train de lister les éléments sur lesquels elle ne souhaite pas avoir à traiter de réclamations. Pourquoi ? Parce qu'un barbare furieux qui fait une réclamation, c'est dangereux. Donc autant pour le coup du commanditaire sorcier, elle peut toujours jouer la cruche (et puis rien n'est sûr à 100%), autant sur les aspects triviaux (danger de mort, gardes, ...), ce serait bête que ce ne soit pas clair alors que c'était sûr...


... D'une logique imparable !