TdF - Chap. 6 - Le tournoi des Frères

[Casaïr]

Le sourire de Darren flotta sur ses lèvres pendant qu'il s'écartait du chemin de la brute servant de garde du corps à lady Silva. Il avait bien sûr entendu des histoires à son sujet, mais entre le savoir et le vivre, il y avait un gouffre dans lequel il venait de tomber.
"J'espère que nous aurons le loisir de nous revoir, ma dame, afin que je puisse me rattraper pour mon comportement de ce jour et vous honorer comme il se doit", lui dit-il avant qu'elle ne soit trop loin.

Ses paupières papillonnèrent un instant, cherchant à se rappeler la raison de sa présence ici jusqu'à ce qu'il sente dans son dos un regard insistant.

"Mais bien sûr !" fit-il en frappant sa paume droite de son poing, se rappelant soudain avant de se retourner prestement, un sourire jovial sur son visage. "Avec tout cela j'ai failli oublier... Bonjour cousine ! C'est moi, Darren Risley !"

[MeiYaw]

Nous traversons la foule avec facilités : j'ai toujours su me faufiler ou écarter les badauds au besoin. Darren me suit de près et nous retrouvons Aleth embringuée avec Lady Silva. Tiens donc, j'en connais une qui doit être contente !
Aleth nous rejoint rapidement, et son sourire ne laisse aucun doute sur la joie qu'elle a de nous voir arriver ! J'imagine que Silva a du lui lâcher quelques gentillesses de son cru. Son regard est limpide, elle souhaite s'éloigner.

Lady Aleth, je vous présente mes excuses pour avoir été si long... C'est que j'ai été retardé, en ville...

Je profite de ces quelques mots pour offrir mon bras à Aleth qui, si j'en crois ses appels silencieux à l'aide, le prendra pour s'échapper un peu plus. Nous gagnons quelques pas, mais guère plus : la foule nous empêche de mettre une vraie distance, et de plus, ce ne serait pas très poli.

J'ai été retardé, disais je, car j'ai du me changer : vous avez surement appris que la joute des pitres était hier ? Je l'ai manqué... J'en éprouve une grande colère et une aussi grande frustration... Je vous raconterais les détails plus tard.
Ho ! Et je manque à tous mes devoirs, je voudrais vous présenter...

"Ah, lady Aleth, cela faisait un moment que nous vous cherchions ! Gyles pensait bien que vous seriez ici mais il n’était pas sûr du côté où chercher, jusqu’à ce que l’on vous repère. Par les Sept, si j’avais su que vous auriez l’audace de venir jusqu’ici seule, j’aurai volontiers accéléré le pas, quitte à semer ce cher baladin, dit-il en se tournant vers lui, l’air mutin. Enfin, je m’en serai voulu de le laisser seul mais…"

Nous profitons du fait que Darren salue Lady Silva pour échanger un second regard plein de mots. Je lui retourne le même cette fois. Soit Darren joue parfaitement la comédie et du coup je comprends mieux pourquoi nous nous entendons si bien en si peu de temps, soit il y a une information qui nous échappe, à Aleth et moi !

"Mais bien sûr !" fit-il en frappant sa paume droite de son poing, se rappelant soudain avant de se retourner prestement, un sourire jovial sur son visage. "Avec tout cela j'ai failli oublier... Bonjour cousine ! C'est moi, Darren Risley !"

Alors ça pour une surprise !! Je ris en me remémorant les questions qu'il m'a posées sur les Castellane. Filou, je vais apprendre à mieux te connaître ! Et rapidement !!

[Iris]

Aleth & Gyles

Aleth ne se fit pas prier pour s'éloigner de la zone de combat avec Gyles et écouta ses nouvelles. Sincèrement navrée : "C'est une cruelle déconvenue, vous qui vous faisiez une telle joie à l'idée de cette joute ! Je suis vraiment désolée."

Aleth & Gyles & Darren

Bien sûr Aleth savait qu'elle avait un cousin du côté des Risley, mais soit elle ne l'avait jamais rencontré durant son séjour là-bas, soit il avait prodigieusement changé. Demeurant interdite un instant :

" Cousin Darren ?.. "

" Eh bien, je ne m'attendais pas à vous voir ici ! Bienvenue parmi nous. Vous semblez... en bonne forme..." le regard d'Aleth flottait en direction de l'endroit où Lady Silva avait disparu. Elle était contrariée et partagée, avant de se décider à lui parler franchement, mais moins fort, de sorte que seuls eux trois pussent entendre :

" Lady Silva que vous admirez a fait tuer l'aîné de son actuel époux par son ami d'enfance qu'elle avait manipulé et dupé... L'homme qui lui sert désormais de garde-du-corps. Cet assassinat déguisé en duel lui a permis d'épouser un homme facilement manipulable et, en tant qu'aînée dépourvue de frère en vie, en vue rassembler deux domaines, l'un riche, celui des Harte, et l'autre de belle taille, celui des Manning. Aujourd'hui, elle a réussi à reprendre le contrôle sur Ser Ethan qui lui sert d'exécuteur des basses œuvres, et vu son état au mariage, ce n'était pas gagné d'avance. "

" Cette femme est un démon."

Aleth était sérieuse et profondément convaincue par ce qu'elle disait. Etant pieuse, le terme de "démon" n'était pas un mot qu'elle employait à la légère. En revanche il était patent qu'elle n'espérait pas convaincre Darren ou qui que ce soit d'ailleurs, aussi se contenta-t-elle de conclure, blasée : "Faites attention à vous."

... sur quoi elle esquissa un mouvement pour retourner voir les archers...

[Casaïr]

Quelque peu refroidi par l'attitude d'Aleth, il jeta un regard incrédule à Gyles signifiant "elle est toujours comme ça ?" avant de la rattraper et de marcher à sa hauteur.

"Eh bien, je ne m'attendais pas à un tel accueil. Ho, bien sûr je ne pensais pas que tu... vous sauteriez de joie, mais je m'attendais à... enfin bref, là n'est pas le propos. Je vous suis reconnaissant de m'avertir au sujet de lady Harte, je n'étais pas au courant de telles choses à son sujet, et agirais donc en conséquence. Et si nous changions de sujet, si vous le voulez bien ? dit-il, retrouvant le sourire. J'ai cru comprendre que quelqu'un concourrait pour votre maison en ce moment même ? Nous ferions bien de regarder de quelle façon il s'imposera. Nous aurons tout le temps de discuter plus tard."

Darren se voulait conciliant, ne voulant pas froisser la jeune femme. Bien qu'il ne se souvenait d'elle que comme une enfant, il avait été loin d'imaginer un tel changement de caractère, à croire qu'il s'était trompé d'Aleth. Je vais donc faire profil bas et éviter d'évoquer la raison de nos retrouvailles pour le moment... Oui, cela lui semblait plus judicieux d'attendre qu'elle soit de meilleure humeur.

Concernant lady Silva, eh bien il était prévenu ! Un tout autre genre de combat que celui-ci en perspective...

[Iris]

Aleth prit une inspiration et essaya de chasser tout le malaise cumulé, répondant avec un peu moins de raideur :

" Je suis désolée. Voir Lady Silva à l’œuvre, la facilité qu'elle a pour attirer et dominer... et la manière dont elle lance son molosse sur ceux qui lui déplaisent... des gens dans la foule qui ne s'écartaient pas assez vite à son goût, elle a perdu patience... Tout cela me met mal à l'aise. "

" Quant au tournois..."

" Béric Kardalt notre maître d'armes concourra. Il est entré au service de notre Maison après la mort de Dugal dont il avait ramené la dépouille après la prise de Pyke. Le fait qu'il soit dornien et n'ait pas le titre de "Ser" a failli compromettre son inscription, mais le Prêtre rouge Myrosh d'Assaï, qui concoure là-bas, non loin de Jolan, le jeune homme avec l'arc long... Ce Myrosh était venu avec le juge du tournois et nous a soutenu. Il concourra également au tournois. "

" Quel sont au juste les prix du tournois ? " demanda-t-elle avec soudain un éclair dans le regard et quelque chose derrière la tête, mais la seconde d'après, elle paraissait déjà dire "non, ça ne donnera rien"

...

[DukeTogo]

Les qualifications étant faites, les choses sérieuses pouvaient commencer.
Il y'eut plusieurs tours avec à chaque fois plusieurs éliminés. Beaucoup d'appelés, peu d'élus...

Difficultés à réussir pour atteindre la "finale" : 12
Je donne les résultats à la fin du post. Lire avant d'aller en bas de post, svp.

Jolan vit le contenu de son carquois réduire mais heureusement moins vite que le nombre d'éliminés. Pour cette énième tour, la cible commençait à être lointaine et beaucoup n'arrivaient à ficher qu'une seule flèche, insuffisant pour continuer. Jolan était sûr que c'était une formalité. Sa première flèche se planta brillamment, la deuxième... passa à coté. Les mots de Myrosh lui revinrent. La fatigue jouait contre lui car bander un arc long demandait plus de force qu'un arc classique ou un arc de chasse. Ceci plus la pression de l'événement et les piques régulières des clans Tarly et Florent dont il fut l'objet n'avaient pas aidé. Ses doigts commençaient à devenir crispé, il le savait et visiblement, il n'était pas le seul à le savoir. Les archers Tarly s'en était rendu compte et voyait déjà l'orgueilleux rejeton Hastwyck éliminé. C'était au tour d'Emmett de tirer sa troisième flèche. Il banda son arc, visa et rabaissa son arc. Il refit la même chose un seconde et une troisième fois avant de faire quelques pas pour tourner en rond. Le public n'y tenait plus et le juge encore moins qui le menaça de disqualification. Emmett jeta un regard amusé à Jolan, fit jouer ses doigts en soufflant dessus et décocha sa troisième flèche qui atteignit sa cible.

"Coup de chance, le chasseur ! Lâche le meilleur archer des Tarly.
- Un chasseur chassant chasser..., répondit Emmett d'un air moqueur qui fit enrager l'archer.

Empathie : Jolan 7, Mirosh 13.

Myrosh avait regardé le manège et compris qu'Emmett avait donné du temps à Jolan pour récupérer l'usage de ses bras et de ses doigts. Il adressa au chasseur un sourire de connivence et de félicitations et se prépara à tirer. Non loin de lui, Jolan se frottait les mains et les bras pour en reprendre le parfait contrôle. Myrosh prit une flèche sur laquelle il avait noué un entrelacs de paille et de coton. C'était pur hérésie car on savait qu'une flèche inflammable volait mal et avait une portée réduite. Myrosh la porta à sa bouche pour lui délivrer un baiser, prononca des mots dans une langue étrange et se fit une entaille dans la main avec la pointe qui s'enflamma aussitôt. Le tir qui s'ensuivit semblait guidé par une volonté divine. La flèche vola en vrombissant et se ficha au coeur de la cible qui crépita avant de prendre feu à son tour. La foule avait hésité un moment en la peur et la joie mais ce furent des ovations qui prirent le dessus.

Le chasseur regardait éberlué la cible de paille qui dégageait une fumée épaisse et félicita à son tour Myrosh d'un signe de tête. L'archer Tarly rassurait son partenaire et l'archer Florent en assurant que ce n'était qu'un tour habile d'artificier.

Pour éteindre le feu, on demanda un seau d'eau ou de sable que l'on crut ne jamais voir arriver ce qui laissait largement le temps à Myrosh de saluer la foule et à Jolan pour retrouver l'assurance dont il avait besoin.

Jolan encocha sa troisième flèche et fit une prière muette. Sa flèche vola et se planta fort heureusement dans la cible.

Archers Florent : 1 se qualifie
Archers Tarly : Il y'en a 2 qui se qualifie.
Jolan 4D : 10 dépense d'un point de destin (je te demande pas ton avis, je pense que tu es motivé) nouveau résultat : 12 : ouf
Emmett : 12
Myrosh : 3D+1B : 16

Cela faisait donc 6 qualifiés. A la surprise des participants, le juge repêcha un archer Florent prétextant qu'il fallait sept archers pour représenter les sept frères. La manoeuvre fit dire à Emmett "Qui a lâché un renard?" ce qui déclencha l'hilarité générale.

Myrosh connaissait assez bien les hommes pour savoir que les soldats Florent auraient à coeur de lui faire ravaler sa plaisanterie à la première occasion venue après l'épreuve mais il semblait n'en avoir cure. Le prêtre rouge pris de sa poche un morceau de tissu mille fois rougi et l'attacha autour de sa main dont il avait entaillé la paume, songeant qu'elle se refermerait, si le Dieu de la Lumière lui en accordait la grâce.

[Iris]

Aleth parut soudain oublier ce qu'elle venait de demander, absorbée par l'action.

... Jolan n'était pas au mieux de sa forme... il aurait dû réussir sans effort... Que lui arrivait-il ?

... Elle regarda le chasseur qui se distinguait par son absence d'appartenance. Son côté "outsider" le rendait plus intéressant que les soldats défendant la valeur de leur Maison. Il aimait jouer avec les nerfs du juge et de ses concurrents. En tous cas, il avait un côté théâtral qui rendait la compétition plus amusante que ce qu'elle avait craint en se rappelant des monotones séances de tir dans la cour du château.

... Elle eut un "Oh ! " de surprise ravie à la flèche enflammée de Myrosh, enthousiasmée : "Vous avez vu ? ", à la manière d'une enfant s'extasiant devant un feu d'artifice, et d'applaudir joyeusement.

... Enfin elle fut rassurée de la qualification de Jolan, ce qui la soulageait tout de même. Depuis sa petite place de spectatrice, elle décida qu'elle souhaitait évidemment que Jolan gagnât, mais qu'elle se consolerait sans peine si c'était Myrosh ou le chasseur qui l'emportait.

Revenant soudain à Ser Darren Risley pendant que les organisateurs éloignaient davantage les cibles : "Je me rappelle surtout avoir appris l'équitation durant mon séjour chez vous. Risbourg est un petit domaine bien tenu et tout à fait respectable, mais je me rappelle avoir eu un peu de mal dans les premiers temps à me débrouiller sans l'assistance d'autant de serviteurs." Avec un léger rire d'autodérision : "Cela m'aura préparée au Grand Septuaire de Villevieille et à l'hospice : là, je n'en avais plus du tout." N'osant pas vraiment dévisager son cousin, lui jetant plutôt des regards dérobés d'un sourire mi-figue mi-raisin : "Ils étaient très fiers de vous, confiants en vos qualités et m'ont vanté quel beau chevalier vous deviendriez un. Je n'aurais pu imaginer que vous auriez si fière allure."

Avec un regard en coin d'une curiosité plus ... piquante ? "Je n'ai pas vu vos couleurs sur le campement... Où êtes-vous donc installé ? "

[Maëlys]

Le concours était fort bien avancé lorsque Béric arriva.
De loin, il avait déjà entendu les ovations de la foule puis se rapprochant peu à peu la rumeur ne faisait qu'augmenter. Le concours semblait donc serré, ou du moins il ne se jouait pas avec une étrange facilité.

En arrivant sur le lieu, il chercha du regard la délégation Castellane. Trouver les concurrents, dont Jolan et Mirrosh d'Asshaï, n'était clairement pas compliqué, il suffisait de regarder au centre.
Après plusieurs longues secondes, le garde à côté de lui, lui désigna une tête familière dans la foule, celle d'Aleth qui semblait visiblement pas mal accompagnée de certains visages qu'il ne remettait pas. Traversant la foule, il arriva finalement où se trouvait Lady Castellane qu'il salua en premier.

"Lady Aleth.", simple mesure de politesse devant des personnes qu'il ne connaissait pas.

Puis il passa son regard sur les autres personnes présentes, Gareth ça il connaissait, par contre le troisième ne lui disait rien. Il attendit donc de connaître l'identité de son interlocuteur avant d'engager la conversation et reprendre plus de familiarité avec ceux qu'il connaissait.

[Casaïr]

Pensant s'ennuyer fermement pendant le concours d'archerie, il fut agréablement surpris par les numéros successifs du chasseur et surtout -SURTOUT !- par l'homme qui venait d'enflammer sa cible.

"Oh ! Vous avez vu ? "

"Il y en a qui ont le sens du spectacle ici !" dit-il en riant.

Il était plutôt content de voir sa cousine se détendre un peu, cela lui rappelait un peu plus l'enfant qu'il avait connu.

"Je me rappelle surtout avoir appris l'équitation durant mon séjour chez vous. Risbourg est un petit domaine bien tenu et tout à fait respectable, mais je me rappelle avoir eu un peu de mal dans les premiers temps à me débrouiller sans l'assistance d'autant de serviteurs.Cela m'aura préparée au Grand Septuaire de Villevieille et à l'hospice : là, je n'en avais plus du tout.Ils étaient très fiers de vous, confiants en vos qualités et m'ont vanté quel beau chevalier vous deviendriez un. Je n'aurais pu imaginer que vous auriez si fière allure."

Darren eut un rire un peu gêné devant les compliments d'Aleth :

"Oui, quand vous étiez venue en visite, je n'étais pas encore le garnement que je devins par la suite ! Ho, rien de bien méchant, mais cela me permettait d'échapper un peu au poids des leçons sur mes futurs responsabilités. Et finalement, me voici ici ! fit-il en mimant une révérence. Je tiens à vous rassurer également : aujourd'hui j'ai pleinement accepté ce que l'on cherchait à m'inculquer de gré ou de force, et en grandissant, le filou que j'étais a pris de la graine de ses aînés. Enfin, en grande partie, dirons-nous", ajouta-t-il sur un clin d’œil.

"Je n'ai pas vu vos couleurs sur le campement... Où êtes-vous donc installé ? "

"Lorsque je suis arrivé, j'avais l'embarras du choix pour m'installer, aussi ai-je choisi un coin tranquille... qui ne le fut bientôt plus lorsque les autres concurrents arrivèrent à leur tour. Il n'est guère étonnant que vous n'ayez pas vu ma tente, je n'ai pu venir avec autant de gens que vous, tout juste un écuyer qui doit être en train de briquer mon matériel pour la joute, dit-il en souriant avant de poursuivre : ce qui me fait penser, j'espère que vous serez là pour m'encourager comme vous le faites actuellement pour votre ami archer. Je dois bien avouer que sans votre présence ici, je me serai senti bien seul ! Peut-être même pourriez-vous me porter chance, si le cœur vous en dit"

Le sourire était sincère. Pour une fois, nul besoin d'enjoliver la vérité, juste... de garder par devers soi certains détails inutiles présentement.

Il allait se retourner vers Gyles pour lui parler quand il fut interrompu dans son geste par un nouveau venu.

"Lady Aleth."

L'homme lui semblait bien trop sérieux, un garde assuré de la protection de sa cousine sans doute ? Il attendit que sa cousine le présente avant d'en faire de même.

[Gobsama]

Myrosh commençait à bien aimer cet Emmett, et il ne tenait pas à ce qu’il ait des ennuis pour avoir permis à Jolan de récupérer un peu. Il décida donc qu’il ne laisserait pas le chasseur partir seul de l’épreuve et l’interpella :

"Dis-moi l’ami ! Quel que soit le résultat de ce concours cela me ferait plaisir que nous puissions trinquer à nos hauts faits après l’épreuve qu’en dis-tu ?"

Puis ce tournant vers Jolan :

"Te joindras-tu as nous jeune Hastwyck ?"